EL IMPARABLE IMPULSO DE OKLOU
EN CONVERSACIONES CON FKA TWIGS
Cuando el álbum debut de la música Marylou Mayniel, Choke Enough, salió en febrero, representaba dos años y medio de trabajo. La artista francesa de 32 años, que se presenta bajo el nombre de Oklou, había pasado tanto tiempo con la música que casi la había perdido de vista. "Si soy honesta, no estaba muy segura" sobre el lanzamiento, dice. "Al final de hacer el álbum, sentí que necesitaba más tiempo".
La acogida superó cualquier cosa que hubiera imaginado. Mayniel "se consolida como artista", escribió Pitchfork, calificando a Choke Enough de "expresivo" y "dinámico". Stereogum señaló que "domina la alegría con una inquietud inminente", y Paste la apodó la "gestora con visión de futuro del pop suave". Las canciones en sí son etéreas e impulsivas, proyectando una sensación de anhelo a través de voces entrecortadas y sintetizadores desplegados con criterio. En su esencia, el álbum explora "en qué situaciones estamos dispuestos a meternos para provocar sensaciones y drama, para sentirnos vivos", dijo Mayniel en un comunicado el otoño pasado.
Todo el reconocimiento representó una especie de llegada para Mayniel. Había lanzado un EP — For The Beasts — en 2017 junto al colaborador Casey MQ, y Galore, una mixtape, tres años después. Había sido una voz vibrante en la escena underground europea mucho antes de eso, cofundando un grupo de DJ de solo mujeres y trabajando estrechamente con el sello y colectivo NUXXE. Estuvo muy involucrada en la primera era de SoundCloud, cuya naturaleza de forma libre la inspiró a comenzar a crear música. Durante años, su impulso había ido en aumento.
El auge ha coincidido con una nueva etapa en la vida personal de Mayniel. En junio, dará a luz a su primer hijo. Aunque ha estado de gira mundial por Choke Enough, "he estado pensando mucho en cómo mantendré la curiosidad de mi hijo", dice. "Como madre con mis propias expectativas de vida, me emociona intentar no proyectar eso demasiado en este futuro ser humano".
Aquí, la artista se sienta con la también diva del electro-pop sombrío FKA twigs, una de sus primeras inspiraciones sonoras. Las dos conversan sobre sus días de búsqueda en SoundCloud, la naturaleza alteradora de la mente de llevar un hijo y (como se revela exclusivamente en esta conversación) su próxima colaboración musical.
Oklou: Mi introducción a la música fue cuando era bastante pequeña: jugando con muñecas en casa mientras mi hermano tocaba el piano. En cuanto a la creación, empezó más con el baile y el dibujo. Me permití empezar a crear mi propia música mucho más tarde porque durante un tiempo pensé que solo estaría interpretando música de otras personas. Ni siquiera pensé que sería capaz de escribir música yo misma.
Oklou: Tuve algunas clases de música y tuve mucha suerte de tener maestros increíbles a quienes les gustaba divertirse mientras aprendían teoría musical y cómo tocar instrumentos. Fue un buen comienzo; me hizo amar ir a clases desde pequeña. Mi madre también me ayudaba a practicar todos los días. Así que había una atmósfera constante de aprendizaje sin que fuera demasiado rigurosa. El objetivo nunca fue convertirnos a mí o a mi hermano en pequeños genios musicales a los cinco años. Ese no fue el caso en absoluto.
Oklou: He estado pensando mucho en cómo mantendré la curiosidad de mi hijo y su imaginación activa. Como madre con mis propias expectativas de vida, me entusiasma intentar no proyectar demasiado eso en este futuro ser humano.
Creo que lo que me marcó de niña fue ver a mis padres apasionados por algo ellos mismos. Al ver a mi padre bailar con tanta pasión, pensé: "Oh, eso es lo que quiero hacer. Quiero sentir lo mismo".
Oklou: La revelación llegó alrededor de 2013, cuando pasaba mucho tiempo en línea. SoundCloud fue un gran cambio. Quiero decir, supongo que antes existía MySpace, pero yo era demasiado joven para usarlo. Subí mis primeras piezas musicales a SoundCloud. También sentía que estaba empezando a formar parte de una comunidad de personas que hacían lo mismo, simplemente subiendo borradores, y no tenían por qué estar terminados o ser profesionales. Era el juego, y era muy, muy emocionante. Recuerdo en ese momento una banda llamada 18+ de la que era una gran fan.

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Oklou: Sí.
Oklou: Tiene sentido porque fue entonces cuando me encontré con tu EP. Fue entonces cuando te descubrí y cuando escuché por primera vez sobre Arca, con quien has estado trabajando. En ese momento, no dormía. Pasaba mis noches en Logic e intentaba recrear lo que escuchaba. Toda esta escena y experimentación formaba parte de un fenómeno de internet. Era el comienzo de todo lo que la gente de PC Music estaba haciendo y también Sad Boys, así que eran tiempos muy emocionantes que me animaron a probarme a mí misma.
Oklou: No sé si tengo una respuesta a eso porque el proceso fue muy diferente. Estaba en un lugar tan especial e intenso mientras hacía Galore que incluso si quisiera comparar o tratar de ver la evolución de uno a otro, sería difícil.
Galore se hizo en un lapso de tiempo tan pequeño. Me tomó unos meses darme cuenta de que tenía el material y el deseo de hacer un EP. No me gusta decir "mensaje", pero la energía que quería encapsular era bastante directa. Con Choke Enough, me llevó mucho más tiempo. Trabajé en él durante dos años y medio. Quería tomarme el tiempo para salir de un período bastante intenso y deprimente de mi vida. La investigación no fue la misma. La implicación emocional también fue diferente. Fue un equipo diferente con objetivos diferentes.
Lo único, diría yo, que se mantuvo igual fue mi necesidad de estar lo más orgullosa posible de la música. Antes estaba respondiendo preguntas en Instagram, y alguien preguntó: "¿Cuándo sabes cuándo una canción es buena?", y eso fue lo que dije. Porque obviamente que algo sea bueno o malo depende de la apreciación de cada uno. Así que para mí, tiene que ver con si me siento orgullosa de ello. Eso es lo principal: sentir que he hecho algo significativo y bueno.
Oklou: El movimiento es algo que llevo años queriendo hacer. Antes bailaba mucho, y ya no, y es muy triste. Se lo he dicho una y otra vez a mi equipo, digo, realmente necesito un director de movimiento. A veces, cuando veo videos musicales de otros artistas, desarrollo este tipo de obsesión con dos segundos de un video porque el movimiento es tan preciso con lo que está sucediendo en la música.
Oklou: Rihanna en... ¿cómo se llama el video musical? El cover de guitarra. DJ Khaled.
Oklou: Exactamente, "Wild Thoughts". En un momento ella hace algo así [se contonea] con los hombros, y se siente perfecto. Es casi como sinestesia, si este momento en la música tuviera que ser un movimiento, sería ese. Y es un sentimiento que me encanta.
Oklou: Si soy sincera, no estaba muy segura. Al final de hacer el álbum, sentí que necesitaba más tiempo. Al mismo tiempo, si hubiera tenido más tiempo, habría sido infinito. Estaba un poco frustrada por no sentir que fuera el momento adecuado sin saber si alguna vez podría deshacerme de esa sensación. Así que la acogida tan positiva fue, obviamente, una maravilla.
Además, estando embarazada, mi cerebro ha cambiado un poco. Siento que mi conciencia, naturalmente, sin que yo lo intentara, se ha deshecho de cualquier fuente de estrés y ansiedad. Es bastante impresionante. Supongo que son las hormonas, pero es como si me hubiera prohibido cualquier fuente de estrés o desacuerdo. Así que he vivido toda la campaña del álbum sin que me afectaran los malos comentarios o las críticas negativas. No necesariamente las leería, pero había algo que me protegía a mí y a mi bebé.
Oklou: Sí, es una herramienta real. Funciona.
Oklou: Nunca pediría nada específico. Estoy feliz, si te gusta lo que escuchas, de hacer lo que quieras. Eso es lo que me entusiasma cuando trabajo con alguien.

Oklou: Es una excelente pregunta. La canción trata de... he tenido dolores de estómago desde que era niña. Quiero decir...
Oklou: ¡Oh, vaya! Pues, ¿sabes qué? Esa es la principal inspiración. De alguna manera, paso por todas estas fuentes de ansiedad y hablo de mi cuerpo como una relación conflictiva.
Oklou: ¡Sí!
Fuente: https://www.highsnobiety.com/p/oklou-fka-twigs-interview/
Créditos:
Fotografía: Mical Valusek
Estilismo: Pierre de Mones
Asistente de estilismo: Johan Kierasinski
Maquillaje: Kevyn Charo
Diseño de escenografía: Marc Ferrer