ZIWE EN LA CIMA
"Sinceramente, no sé tú, pero odio hablar de mis padres en las entrevistas. ¡Mis padres son tan reservados!", exclama Ziwe.
Estoy tratando de encontrar puntos en común entre la actriz cómica y yo durante una llamada telefónica matutina gestionada por su publicista. Ambas somos periodistas nigerianas de primera generación en un panorama mediático en auge y con lo que creo que son sentidos del humor similares, pero claramente, estoy superada.
Ziwe es la reina de las entrevistas. Pasa sin problemas de hacer que sus invitados se sientan cómodos (aunque al borde de una espada) a desvelar sus profundos prejuicios, un proceso que parece más apropiado para un sofá de terapia que para un programa de televisión de primera categoría. Ziwe no es conocida por tomar el camino fácil en sus notorias entrevistas con varias celebridades, desde las "Real Housewives" hasta Gloria Steinem. Su enfoque de periodismo de investigación paródico ha sido elogiado por los críticos como "absolutamente icónico", "desordenado", "divertido", "estúpido", "político" e "inteligente", todo al mismo tiempo.
"Siento que la mayoría de los padres nigerianos preferirían que sus hijos fueran médicos, abogados o contadores", continúa, para tranquilizarme, "Así que, definitivamente, querían esa tarea para mí. Pero creo que están realmente intrigados por esto. Les cuesta conceptualizar lo que hago para ganarme la vida hasta que salgo en CBS This Morning. Mi padre adora a Gail, así que eso le impresionó. No creo que en sus sueños más salvajes hubieran imaginado que este sería el camino de sus hijos."
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La segunda temporada de su serie homónima de Showtime Ziwe se emitirá este otoño, después de momentos virales que consumieron Internet. Ha habido disputas con Hannibal Buress por los créditos de las canciones, Phoebe Bridgers siendo descrita como una "rubia etérea" en sus subtítulos, y Andrew Yang haciendo una parada durante su candidatura a la alcaldía de Nueva York.
También estuvo Chet Hanks siendo interrogado sobre su acento patois: "Esa fue una entrevista muy divertida de hacer porque, sinceramente, sucedió en el último minuto", dijo Ziwe. "Me envió un mensaje de texto al azar como, 'Oye, me encantaste en The Bachelor'. Y yo le dije, 'Chet, ¿quieres venir a mi programa?'. Y él dijo, 'Sí'. Y luego voló ese fin de semana y simplemente grabamos. Quiero decir, es literalmente lo que ves en la pantalla. Es muy gracioso porque gran parte parece caótica. La entrevista fue probablemente una de las más caóticas que hemos hecho. Y es un testimonio de la escena que creamos juntos."
Sus invitados de alto perfil se sientan en un banquillo de fuego rápido, siendo interrogados sobre todo, desde la raza hasta la orientación de clase, de una manera excéntrica, aunque confrontativa. Le resulta difícil elegir un favorito entre la amplia gama de personajes y conversaciones que han tenido lugar en su asiento.
"Mis entrevistas son como hijos. ¿Cómo eliges a tu hijo favorito? Porque todos tienen una energía extremadamente diferente. Las entrevistas tienen vibraciones muy diferentes. Fran Lebowitz tiene una vibración muy diferente a la de Adam Pally, que a su vez tiene vibraciones aún más diferentes a las de Stacey Abrams. Elegir una es imposible porque cada uno tiene sus gustos. Otro día, podría decir, 'Estoy vibrando con esto'. Pero depende del día, depende de la hora. Todo me toca según mis configuraciones culturales."
Ziwe podría parecer un éxito de la noche a la mañana o un producto prefabricado para algunos. No se puede ir a ningún sitio sin ver vallas publicitarias de la sonriente estrella en sus conjuntos de tweed a juego de dos piezas. Sus citas de mejores amigas con la supermodelo Em Rata están en toda mi línea de tiempo, y las fotos de la recién acuñada estrella en la alfombra roja están pegadas en los sitios de chismes. Su ambicioso enfoque de programa de variedades toma las mejores partes de crecer en la Generación Z y las combina en un formato de "generación actual" diseñado para volverse viral.
“Dicen que se necesitan 10 años para convertirse en un éxito de la noche a la mañana. He estado en la industria de la comedia de forma periférica o activa durante un tiempo. Y sigo siendo una escritora activa. Todavía escribo, escribía para Our Cartoon President y actué en Dickinson y escribí en Dickinson y actué en Succession. Creo que eso es parte del ajetreo de triunfar como artista. Tienes que ser capaz de hacer varias cosas en lugar de simplemente esperar a que alguien te descubra.”
Ziwe tiene una compostura en su ajetreo, un enfoque metódico como el de un examen SAT para alcanzar la fama. Su reserva y su tono son los de una chica que fue la mejor de su promoción y votada como la más propensa a tener éxito. En la escuela secundaria, fue presidenta del Club Acapella al estilo de Pitch Perfect, que aún no había salido. Era una gran fan de The Colbert Report, que le fue presentado cuando su profesor de primer año de secundaria dijo: "El poder de la sátira puede hacer cualquier cosa". Creció con un apetito sensato por cada episodio de 30 Rock, Arrested Development, y Kenan and Kel.
"Hay tantas sitcoms icónicas de los 90 que forman parte de mi esencia. Pero la gente a la que más admiro es la que está en la lucha, intentando que las cosas sucedan, y haciendo algunas de las mejores actuaciones en vivo que son mejores que algunas de las cosas que ves actualmente en la televisión. Y lo hacen en una habitación para seis personas. Trabajándolo a fondo. Creo que uno de mis grandes momentos de madurez fue cuando, en la escuela secundaria, leí mi primer libro de Toni Morrison y pensé: 'Dios mío, ¿qué es esto? Este es un mundo tan diferente a todo lo que he leído'. Y así, en la comedia que creo, espero crear un mundo donde alguien más que perciba mi arte diga: 'Bien, más es posible. Todo es posible. Yo también puedo seguir adelante y crear algo que se adapte exactamente a mi sensibilidad'."
Su currículum presume de una larga lista de trabajo constante antes de que ella se destacara. Una pasantía en Comedy Central durante su primer año de universidad incluyó trabajos para el Daily Show y Colbert Report. Como pasante conversadora, pudo introducir un chiste en el programa. Pasó tiempo en The Onion y fundó su propia revista de humor mientras comenzaba a tomar clases en IO en Chicago. Todo esto la llevó a su primer trabajo en el sitio web de Lorne Michael, Above Average, lo que la llevó a un trabajo en Desus and Mero y su primer trabajo nocturno en The Rundown with Robin Thede. De vez en cuando grababa su serie web Baited with Ziwe, y mantenía su trabajo diario para asegurarse de que podía comer. Cuando Showtime compró su programa, fue impulsada al sueño de todo creador.
“Recuerdo que cuando empezaba como comediante, uno se preguntaba: ‘Ok, ¿cómo es un comediante profesional? ¿Cómo puedo ser más como X o Y, que tienen éxito?’ Y a lo largo de mi carrera, aprendí que lo único en lo que seré buena es en ser yo misma. Los demás ya están ocupados. O podría simplemente basarme en lo que me hace divertida y en quién soy. Y de ahí sale lo que parece divertido, porque es como, bueno, en primer lugar, lo hago por mí misma. Y tengo la suerte de que alguien me preste atención y de poder conectar con un público más amplio, pero todo empieza por mí como núcleo.”
En cierto sentido, Ziwe es un personaje de su propio personaje. Está interpretando a una muñeca Barbie investigadora de horario estelar que aborda los temas más apremiantes de la actualidad con humor, descaro y sinceridad. Es un personaje que encaja en un mundo de escenarios pastel al estilo de Elle Woods.
"Vengo de un profundo amor por el periodismo de noticias. Creo que el periodismo local es muy importante. Por eso creo que ese elemento se ve en cómo entrevistamos a los invitados. Creo que lo bueno del programa es que, donde a veces las entrevistas a celebridades pueden parecer un territorio trillado, el programa siempre logra ser inesperado, aunque haya encontrado su formato. Sigue siendo sorprendente incluso para mí. Cuando me preparo para entrevistar a cualquier invitado, veo muchas de sus entrevistas, leo sus libros, los escucho en podcasts. Pero te preparas e investigas más allá, pero luego tienes que dejar que la magia suceda y llegar al set y simplemente hablar con esta persona como un ser humano. Y creas algo que nunca podrías haber planeado. Así que lo que me gusta de las entrevistas en el programa es que hay mucho espacio para la sorpresa."
Se toma su trabajo en serio, razón por la cual su programa homónimo ha tenido un ascenso meteórico hasta la cima del zeitgeist cultural.
“Me preparo a fondo. Soy alguien a quien le encanta investigar. Soy alguien que... Tengo buena memoria. Me encantan los hechos. Me encanta un dato curioso. Y así que simplemente estudio. Lo trato como la escuela, estudio. Y luego, cuando me siento preparada para una entrevista, es cuando sé con quién... Al menos creo saber con quién estoy hablando y luego el invitado me sorprende. Pero me gusta tener esa base de, 'Ok, esto es lo que has dicho en el pasado, estas son algunas de tus opiniones según X, Y y Z citas. Pero vamos a desglosar esto.'”
Su meticulosa planificación la ha llevado a un país de ensueño neurodivergente, desde escribir hasta actuar, hacer monólogos y ser una influencer; Ziwe tiene un lienzo en blanco frente a ella, con un pincel en la mano y un cubo lleno de sueños.
"Es como un niño pulsando un botón", dice sobre su carrera actual, "como un emperador bebé diciendo: 'Quiero más'. Estoy escribiendo un par de películas ahora mismo. Estoy abierta a cualquier cosa. Lo bueno del espacio que siento que he creado para mí es que nunca me aburro con lo que hago. Vale, estoy presentando y luego digo: 'Vale, vamos a hacer...'. Literalmente en los programas, puedes ver que es: 'Presentación. Vale. Vídeo musical. Vale, vamos a escribir este falso anuncio protagonizado por Jane Krakowski'. Hay tantos giros. Así que también lo siento profesionalmente. Hay tantos caminos que puedo probar. No puedo esperar."
La fama parece un tema aburrido para la estrella en ascenso; lo que le resulta significativo es tocar la vida de las personas. "Antes, cuando creaba arte, lo hacía en un vacío donde muy poca gente lo veía. ¿Qué es una locura? Incluso mis viejos clips de Baited, los publicaba y obtenían quizás 2000 visitas, y estoy publicando los mismos clips en TikTok y están obteniendo 7 millones de visitas, lo cual es una locura. Pero creo que el espectador, la analítica real, ¿a quién le importa? Pero creo que cuando estás en la calle y hablas y conectas con gente que dice: 'Oh, Dios mío, bromeo así con mis amigos. Oh, Dios mío, me encanta esta entrevista. Hablamos de ella en clase'. Me encanta la conexión que me permite tener con mi público, que es tan amplio."
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Por ahora, sigue siendo simplemente Ziwe, la misma chica que siempre estuvo creando su camino a través de la vida.
"Siento que todos mis sueños se hacen realidad, pero eso es gracias a la perseverancia. Afronto la vida honestamente de la misma manera que siempre lo hice. Bebo mi chai helado con leche de avena."
Fuente: https://www.ladygunn.com/cover-story/ziwe-on-top/
Créditos:
historia | @kokontuen
dirección creativa + estilismo | @styledbyphil
fotos| @shervinfoto
maquillaje | @reneegarnes
cabello | @dhairiusnyc
asistente de estilismo | @_meekah
arte de portada | @pearllzhang
editor de copias | @joannzhanggg