UFFIE: LA REINA DE MYSPACE ESTÁ DE VUELTA
Uffie, un icono de Ed Banger y de la era MySpace, regresa triunfalmente con Sunshine Factory, su segundo álbum tras doce años de espera. Es la oportunidad de ponernos al día con una leyenda y darnos cuenta junto a ella de cuánto han cambiado el mundo, la música, internet y ella misma.
Antes de las redes sociales y el streaming musical, existían los blogs y el reproductor MP3. A principios de la década de 2000, los lugares de encuentro en la web eran los foros, los blogs y MySpace, la primera plataforma dedicada a artistas y música independiente. En aquella época, uno se encontraba con nombres como Calvin Harris, Lily Allen, Arctic Monkeys u Orelsan, compartiendo libremente sus demos y mixtapes en busca de una gloria inminente. Algo nunca visto. Al mismo tiempo, en París, la escena club estaba en pleno auge. Pedro Winter, histórico mánager de Daft Punk, acababa de fundar el sello Ed Banger y tenía la intención de honrar el legado de los años del French Touch. Impulsada por el desarrollo de Internet, se anunciaba una nueva edad de oro musical, y fue una joven quien marcó el inicio de las festividades… Su nombre es Uffie.
Publicado en Myspace en enero de 2006, su primer sencillo fue una revolución. Un sample de batería tomado del rap west coast, bajos profundos y acordes de música house: "Pop the Glock" transgredió todas las reglas. En aquel entonces, se hacía rock o rap, pop o indie... Muy poco para Uffie, quien, desde su primera canción, reclamó la libertad de ser todo a la vez. Con insolencia, recita su sofisticado ego trip: “Cross the beach onto the street / Gotta work hard, no room to cheat / Crunk n’ grime, that’s my bloodline / Feadz is mixin, Uffie’s shoutin”. Las letras de "Pop the Glock" resonaron con esa generación de la web y la noche de la que Uffie se convirtió en la encarnación.
En 2010, lanzó su primer álbum: Sex Dreams and Denim Jeans. Junto a Pharrell Williams, Mr. Oizo, Feadz y SebastiAn, la joven dejó anticuada la escena musical al reconciliar el pop, la calle y la pista de baile. Por primera vez, una artista nacida en Internet fuera del circuito de las grandes discográficas se convirtió en la sensación del momento. Doce años después, la renovación iniciada por Sex Dreams and Denim Jeans se ha producido: los géneros musicales son solo una reliquia, el pop nunca ha sido tan libre y las artistas femeninas están arrasando al estilo Uffie.
En cuanto a ella, la joven se tomó un merecido descanso. En 2012, tras una larga gira mundial, la it-girl de 24 años abandonó su carrera y se mudó al desierto para criar a sus dos hijos. Tuvieron que pasar diez años para verla regresar a la primera línea con Sunshine Factory, su tan esperado segundo álbum. Y si bien Uff se tomó su tiempo, sobre todo se aseguró de volver con una propuesta sólida. Retomando algunos de los temas fundamentales de su primer álbum —el amor, la fiesta, la amistad—, Sunshine Factory parece ser una respuesta iluminada, nutrida por la experiencia y los años, a las obsesiones de la joven que fue. Más madura, abandona el ego trip por una poesía más abstracta, entre sabiduría y vulnerabilidad, y firma un regreso triunfal. En un mundo donde el hyperpop y los bedroom artists ocupan las listas de éxitos, Uffie regresa como la pionera que fue: aquella por quien (casi) todo comenzó. Una oportunidad para que la generación MySpace disfrute de una buena dosis de nostalgia y se embarque con ella en nuevas aventuras. También una oportunidad para recordar, a quienes aún no lo sepan, de qué madera está hecha Miss Uff…
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Uffie, eres un icono para mi generación, pero en realidad sabemos poco de ti. ¿Qué recuerdos guardas de tu infancia?
Nací en Estados Unidos, pero crecí en Hong Kong. Vivíamos en un barco con mi familia; eran viajes y educación en casa. Luego, a los 12 años, me mudé a París para estudiar. Pasé mucho tiempo allí y siempre me sentí como en casa… Pero la única constante en mi vida han sido las mudanzas.
¿Cómo era París a principios de los 2000?
¡Todo el mundo vestía de neón! La vida nocturna era omnipresente: siempre había algo que hacer y todo el mundo salía de fiesta todos los días. Pasabas del blog al club, del estudio de música al desfile de moda… Vivíamos intensamente: ¡era una locura! Y eran los inicios de Internet. En ese entonces, teníamos MySpace, y ya. Hoy en día, hay tanto contenido, tantas plataformas, tantos videos de 30 segundos… Todo va muy rápido, tengo la impresión de que alguien puso a Internet bajo esteroides.
¿Qué te llevó a producir “Pop the Glock”?
Fue un accidente, en realidad. Siempre me ha gustado escribir y rodearme de otros escritores, pero nunca imaginé cantar. En ese momento, salía con la gente de Ed Banger y Feadz me pidió que escribiera una canción con él. Se suponía que sería solo un experimento, pero compusimos "Pop the Glock" y resultó que la canción funcionó muy bien en MySpace. Después, todo fue muy, muy rápido.
Cuando vuelvo a escuchar Sex Dreams and Denim Jeans, siento que estoy leyendo un viejo diario. Me gustaría decirle a esa chica que todo va a salir bien, que debería simplemente disfrutar del viaje.
¿Por qué decidiste dejar la música?
Quería ser una persona normal. Empecé a viajar muy joven y nunca pude vivir como una chica de mi edad. El hecho de tener un mánager también me impedía madurar… Cuando decidí formar mi propia familia, necesitaba crecer y dejar de viajar sin parar. Me instalé en pleno desierto, en Joshua Tree, donde no hay absolutamente nada que hacer. Pasaba el tiempo cocinando, pintando, jugando con mis bebés… Estudié biología y trabajé en una reserva animal. Seguía escribiendo un poco, pero ya no componía en absoluto. De hecho, ni siquiera escuchaba música. Fue un largo periodo de calma y serenidad.
¿Qué te hizo volver al ruedo?
Finalmente me di cuenta de que la vida normal no era tan emocionante como imaginaba, y extrañaba mucho pertenecer a esa comunidad de artistas… Empecé a hacer algunas visitas a Los Ángeles, donde había conocido a personas con las que me gustaba trabajar… Y poco a poco, sentí que estaba de vuelta. Quería encontrar un sonido que fuera fiel a la artista que fui, pero que también me permitiera evolucionar y ofrecer algo diferente. Al producir "Cool" sentí que lo habíamos encontrado, y esa es la canción que inspiró el álbum.
Sex Dreams and Denim Jeans estaba muy enfocado en el sonido en sí. En Sunshine Factory, tu voz y tus palabras son el centro de la escucha. ¿Cómo trabajaste este álbum?
Fue en plena pandemia. Con mi amigo [el productor noruego] Lokoy, nos aislamos en un pueblo de pescadores en Portugal. Nos encerramos en una casa junto al mar y allí escribí todas las letras en diez días. Luego, Toro y Moi se unió a nosotros y coprodujo todas las canciones. El hecho de tener las pistas vocales ya grabadas nos obligó a construir alrededor, pero sobre todo tuve la suerte de encontrarme con artistas respetuosos, que solo añadían lo que era necesario para servir la esencia de la música. Estar rodeada de las personas adecuadas realmente marcó la diferencia.
QUERÍA ENCONTRAR UN SONIDO QUE FUERA FIEL A LA ARTISTA QUE FUI, PERO QUE TAMBIÉN ME PERMITIERA EVOLUCIONAR Y OFRECER ALGO DIFERENTE. AL PRODUCIR “COOL” SENTÍ QUE LO HABÍAMOS ENCONTRADO Y ESA ES LA CANCIÓN QUE INSPIRÓ EL ÁLBUM
Describes Sunshine Factory como un espacio ficticio donde los marginados podían reunirse. ¿Qué significa esa palabra para ti? ¿Eres tú misma una marginada?
Desde niña, siempre fui la niña nueva en la escuela, con quien nadie comía en la cafetería. Esto me ha seguido un poco toda la vida. Cuando eliges vivir a tu manera, siempre estás un poco apartado de los demás. Puedes convertirlo en una fortaleza y vivir feliz, pero es un camino difícil y solitario. Quería que este álbum pudiera reunir a todos los que lo recorren.
¿Cómo vivir feliz siendo marginado?
Empieza por encontrar a las personas adecuadas. No se trata de tener un montón de amigos y complacer constantemente a cualquiera. Hay que aferrarse al instinto para encontrar a las personas que nos quieren tal como somos. Creo que tener buenos amigos significa tener pocos.
Describes la canción "Cool" como una reflexión sobre un "estilo de vida excesivo" y ambientes "tóxicos". ¿Puedes contarme más?
"Cool" habla de cómo valoramos las cosas. Sabes, uno se ciega rápidamente con las cosas bonitas. Cuando todo es tan perfecto: la ropa bonita, las vacaciones bonitas... Todas esas cosas te impiden darte cuenta del vacío y el frío que te rodean. Entonces no tienes más remedio que llenar ese vacío...
Según tú, ¿qué tiene de más hermoso y más triste la fiesta?
La fiesta reúne a la gente; hay algo infantil en esa negación total de responsabilidad. Compartir un baile con un desconocido, sentir el mundo a tu alrededor… Esa sensación de que todo puede pasar, es mágica. Pero hay que saber irse antes de que toda la magia haya abandonado la sala. Cuando se abusa de la fiesta, creo que se pierden todos sus beneficios.
¿Ha cambiado mucho la industria musical desde que te fuiste?
¡Todo ha cambiado! El streaming lo ha cambiado absolutamente todo. Hace veinte años teníamos más tiempo para disfrutar de la música. Hoy en día, realmente no hay razón para grabar un álbum si no es para ofrecer una experiencia completa a tus fans. Se publican tantas canciones cada semana... Es muy difícil hacer que un álbum exista en estas condiciones. Por otro lado, cada vez escucho a más artistas producir cosas que nunca antes se habían escuchado. Hoy en día, los géneros musicales ya no tienen sentido, lo que permite a los artistas hacer lo que les plazca.
Actualmente estás de gira junto a Sega Bodega. ¿Cómo es volver a los escenarios?
¡Ahora mismo estoy tan cansada! (Se ríe.) En verdad, es genial volver a los conciertos. El público ya no es el mismo, las multitudes son inspiradoras. Pero había olvidado lo agotador que es: no importa a qué hora te hayas acostado, tienes que volver a empezar al día siguiente. Lo que más me gusta es compartir estos momentos con personas a las que quiero, como Sega. Es un poco como un campamento de verano, los lazos se fortalecen mucho en la gira.
He oído que ya estás trabajando en nuevas canciones con Sega Bodega. ¿Entonces has vuelto para quedarte?
Para siempre: ¡lista para recuperar el tiempo perdido!
Fuente: https://www.nylon.fr/uffie-la-reine-de-myspace-est-de-retour/
Créditos:
Periodista: Thémis Belkhadra
Fotógrafo: Nicolas Kuttler
Asistente de fotografía: Célia Marjolet
Videógrafo: Lola Bertea
Estilistas: Léa Salaün & Enes Rolland
Maquilladora: Marieke Thibaut
Peluquera: Tomoko Ohama
Productora ejecutiva: Anath Socroun
Productora: Helen Kim Amiri
Asistente de producción: Marine Dubois-Rosuel
Coordinadora de producción y contenido: Mila Rosaria Requier