Aweng Chuol no puede ser encasillada
22 de noviembre de 2024
Antes de dar su primer aliento, la madre de Aweng Chuol sabía que su hija sería una rebelde. Incluso con todas las miradas puestas en ella, no desea vivir a través de las percepciones que la gente tiene de ella; de hecho, podría ser físicamente imposible que le importara el juicio externo.
La primogénita de una docena de hijos, Chuol eligió un camino al que sintió que el universo la llamaba. Un día, mientras trabajaba en el turno de cierre en su McDonald's local, un conjuro de todo lo que podría ser posible pasó por su mente cuando una mujer le entregó una tarjeta. "Serás una superestrella", le dijo la extraña.
Creciendo en medio de un Sudán del Sur devastado por la guerra, la modelo y creciente artista multifacética todavía amaba el lugar que llamaba hogar. Todavía encuentra ese sentido de hogar dentro del santuario de su cuerpo, una habilidad que le ha permitido dar grandes saltos y asumir riesgos. A los 18 años, se escapó a París para desfilar por primera vez para Vetements, después de lo cual firmó con agencias en Milán, París y Nueva York. Su mirada inolvidable y su andar encantador quedaron grabados en las mentes más grandes de la moda. Ella era "la indicada", y no tenía ninguna duda al respecto. Aunque esta historia pueda sonar como un cuento de hadas vertiginoso —una refugiada un día y una supermodelo al siguiente—, la historia de Chuol es mucho más compleja.
Cuando Chuol emigró a Australia con su madre y once hermanos, alcanzó una nueva conciencia, nuevos obstáculos que superar y una nueva vida a la que acostumbrarse. A lo largo de sus años de formación, finalmente llegó a un punto en el que podía llamar a Sídney, Australia, su hogar. Con el tiempo, volvió a encontrar consuelo en sus piernas largas, pómulos altos, piel oscura y labios carnosos. Todo lo que la llevó a ese momento había demostrado valer la pena.
Descubierta mientras era estudiante de derecho, era el destino que la poderosa modelo se convirtiera en un nombre conocido. "Aweng" es un nombre sagrado, que significa "vaca" en su idioma natal, un animal que enorgullece a su gente. Chuol está enorgulleciendo todas las versiones de sí misma. Desde sus muchos viajes geográficos hasta sus viajes internos navegando la vida, el amor y el cambio constante, Aweng Chuol es una mujer que no puede ser encasillada.
Un martes temprano por la mañana, justo después de su sesión de meditación, hablamos sobre sus manifestaciones, su espíritu tenaz y la historia oral que la mantiene conectada con su cultura.
Aprecio cómo has elegido tu propia narrativa, al margen de lo que otros han elegido para ti. ¿Cómo te mantienes auténtica a lo largo de tu creciente carrera?
Creo que se trata de tener la fuente de energía adecuada a tu alrededor. Todos mis amigos, mis agentes, y sabes, soy primogénita, soy doble Libra, así que es como tener los pies en la tierra. Es innato en mí por la forma en que me criaron y mis experiencias personales antes de la moda. No soy la modelo que tenía revistas de niña. No soy la modelo que veía todas esas películas increíbles de Hollywood y, por ejemplo, Nueva York. Soy de Australia, eso está muy lejos de donde vengo. Así que, pensar en los 18 años de vida que pude vivir antes de entrar en el entretenimiento, definitivamente ayuda mucho, para ser honesta.
¿Cómo describirías la cultura punk y cómo la interpretas?
Avril Lavigne es la cultura más punk que conozco. Y cuando P!NK apareció por primera vez, era la personificación del punk en mi cabeza.
Me gusta cómo te vistes, tu estilo personal es muy cool. ¿Cómo se alinea tu estilo personal con la cultura punk y tu identidad?
Creo que mi estilo personal fluctúa. Tiene sus altibajos. Creo que depende de la temporada en la que me encuentre; por ejemplo, ahora, estoy en la temporada de chica sexy. Así que llevo la marca Matte, llevo Ottolinger, estoy usando capas, y luego incluso mi look CFDA, fue el Di Petsa y todo su concepto es el cuerpo, las ondas de agua, mi estilista añadió joyas apiladas. Añadir oro, mezclar colores, mezclar joyas, creo que es mi esencia. Si llevo un peinado recogido, y mis manos están vacías y mis piernas desnudas, entonces me gusta ponerme joyas en las manos y en las orejas.
¿Cuáles son algunas de las cosas más rebeldes que sentiste que tenías que hacer?
Creo que mi entrada al mundo de la moda detrás de escena fue muy rebelde. Cuando me confirmaron para el desfile de Vetements, cuando me descubrieron por primera vez, me llevaron en avión desde Sídney, Australia, literalmente mi ciudad natal, a París, y yo le había dicho a mi familia que quería ir a París, y que tenía una gran oportunidad en París, y, ya sabes, no creyeron que iba a París a caminar un solo desfile. Mis padres y yo tuvimos una discusión, y básicamente me escapé del país.
¡Eso no lo pusiste en tu ensayo para Elle!
No, [risas]. Literalmente terminé en París. Y yo estaba como, "¡Sí, estoy en París, mamá!". ¿Qué puedes hacer ahora al otro lado del mundo, sabes? Ahora solo rezas para que llegue a casa a salvo y todo eso. Cuando llegué a casa, creo que estuve castigada dos semanas seguidas, pero para entonces ya tenía la energía y el toque de viajar. Así que pensé, "Vale, voy a ir otra vez". Y esta vez, obviamente, les dije cuándo volvía a Londres.
Tenías 18 años en ese momento, ¿verdad?
En ese momento estaba en Australia, y uno piensa, oh, eres un adulto a los 18, pero [sabes] las culturas africanas.
¡Cierto! Yo también vengo de un hogar inmigrante. Cuando cumplí 18 años pensé que podría hacer todas estas cosas, pero mi madre no estaba de acuerdo.
¡Sí! Mi mamá no me dejaba ir a Hollywood.
¿Tu mamá no te dijo que contactaras a esa señora que te dio la tarjeta?
Ella no creía que fuera a salir nada de eso. Cuando eres joven, entre los 16 y los 18 años, creo que es cuando la gente intentaba reclutarme para cosas. Así que ella no creía al 100% que fuera a pasar nada, pero tuve otra opción justo antes de Vetements y no salió, y luego surgió la opción de Vetements.
Tu historia de salida del clóset fue un gran momento que compartiste con el mundo. ¿Cómo tomaste la decisión de permitir que el mundo conociera tu vida personal?
Creo que yo simplemente lo hice. Siempre fui la niña rebelde. Siempre fui la oveja negra. Siempre fui esa niña. Mi madre supo desde muy temprana edad que la pondría a prueba, como el 110%. Nací a las 7 de la mañana cuando ella salía a caminar. Dijo: "Esta niña es literalmente una amenaza". Así que salir del armario no fue realmente salir del armario. Simplemente traje a alguien a casa. Dije: "Oye, esto es esto. ¿Alguna objeción?". Siempre he sido una persona diplomática y una persona orientada a la justicia. Una cosa que también me di cuenta es que la gente se sentirá cómoda si decides lo que sea que decidas ese día. Eso podría ser incómodo por un tiempo, pero tendrán que acostumbrarse. Eso es todo, si van a permanecer en tu vida.
Me identifiqué con la forma en que escribiste sobre sentirte culpable por dejar a tu familia. Yo también soy la primogénita de un hogar inmigrante. ¿Esa culpa aún aparece a veces o ha disminuido?
100% sí. Incluso tuve mi sesión de terapia ayer por la mañana. Tengo terapia todos los lunes como a las 8 am y mi terapeuta, una mujer negra increíble, por cierto; ella y yo hablábamos sobre la sensación de si tus hermanos te resienten por vivir la vida de una manera sin que ellos estén completamente involucrados. Mis hermanos, todos están en Australia. Australia no es como Miami o Los Ángeles o Nueva York. Son 25 horas, y eso en un buen día. No puedo levantarme e irme cuando estoy tratando de construir un imperio o una carrera, o la longevidad en mi carrera aquí. Tengo 11 hermanos menores, así que vi nacer a muchos de ellos, y ahora graduarse. Así que la culpa nunca desaparece realmente, pero he aprendido que todos somos individuos en esta vida, y todos tenemos caminos que seguir. Obviamente es amor supremo y amor incondicional. Habrá un momento en el que podré ir allí, o ellos podrán venir aquí y quedarse un poco más. Creo que son dolores de crecimiento, eso es lo que pasa con la hermandad. Hay muchos dolores de crecimiento de los que la sociedad no habla realmente.
¿También tienes una relación cercana con tu madre?
Mi mamá es 15 años mayor que yo. Así que ella y yo crecimos juntas. Vi a mi mamá pasar por sus veintes, y ahora yo estoy pasando por los míos, y ella está en sus cuarenta. Y yo digo, lo entiendo. Algo entiendo por qué te descontrolabas [risas].
Si pudieras ir a cualquier lugar con solo chasquear los dedos, ¿a dónde irías?
Iría a Sudán del Sur, porque allí está mi abuela, y es la mujer más dulce del mundo. Cuando vuelvo a Sudán, lo único que hace es despertarse y tomar café con jengibre para luego hablarme de toda su vida y la vida de su madre. Le encanta contar historias. Yo soy más escritora, así que no tengo mucho que decirle. Así que, ese intercambio es tan íntimo entre ella y yo, y ella es simplemente mi paz. Es literalmente solo mi paz, la madre de mi padre. Luego, otra opción, egoístamente hablando, Hawái, nunca he estado, pero solo pienso en estar bajo cocoteros. Y Bretman Rock vive allí, y siento que vive una vida tan tranquila. Me encantaría experimentar ese primer día, incluso con los pollos y todo. Está viviendo su mejor vida. Ese es mi manifestador favorito, ahí mismo. Es increíble.
Me encanta la forma en que hablas de tu abuela. Transmitir la historia oral es tan importante.
Es tan importante, porque las bibliotecas se queman. Ahora lo sabemos. Son eliminadas por la política. Así que, el conocimiento oral es tan importante para la experiencia humana, y culturalmente, en realidad transmitimos más oralmente con mi lengua materna. No habían empezado a tener libros sobre ella hasta hace poco.
Incluso ese tipo de cosas tradicionales que se transmiten. Vi a un padre practicando haka con su bebé.
Creo que es tan espiritual. Vi el haka en el Parlamento de Nueva Zelanda. Fui a la facultad de derecho, así que me encanta la política. Puedo hablar de política todo el día, y simplemente lloré, porque rompieron el papel y luego actuaron. Y poder ser detenidos, eso es tan poderoso. Espero que lo aprueben como querían aprobarlo, para ser honesta.
Ah, espera, ¿terminaste la facultad de derecho? ¿La terminaste?
No pude terminar. Me queda un año más, y tengo dos años para decidir si regreso o no. Es solo mi horario. Tengo tanto que quiero hacer en moda y entretenimiento, punto. Es una de esas cosas. Volveré a la escuela al 100%, quiero obtener múltiples títulos. Solo quiero aprender. Creo que regresaré, nunca es demasiado tarde para eso.
Definitivamente, nunca es demasiado tarde. No creo que sea demasiado tarde para empezar de nuevo. ¿Qué tipo de derecho estudiaste?
Hice Relaciones Internacionales, con especialización en Políticas Internacionales. Así que ese quería que fuera mi objetivo final. Quería formar parte del organismo de las Naciones Unidas para Sudán del Sur. Tenía 17 años cuando decidí eso. Empecé a trabajar muy duro, obteniendo créditos extra, entrando temprano, y luego el universo dijo: "Tienes que entrar en la moda". Y yo dije: "¡Vale, vamos!".
No pareces una persona a la que le importe mucho presentarse de cierta manera, me gusta que no tengas miedo de ser percibida. ¿Te ves a ti misma como un modelo a seguir, como las supermodelos que te precedieron?
Para mis hermanos, siempre he sido un modelo a seguir, porque soy la hermana mayor y crecí con mi madre. Creo que hubo momentos en nuestra relación en los que ella me veía a mí como un modelo a seguir, en lugar de que yo la viera a ella. Yo la veo como un modelo a seguir porque es mi madre, ya sabes. Definitivamente creo que soy un modelo a seguir. Cuando salgo, niños, adolescentes, gente de la industria o mis compañeros se me acercan y yo les digo: "Gracias". Sé que me están percibiendo. Soy cuidadosa con algunas cosas, pero en esencia, solo soy Aweng. Y Aweng está ocupada haciendo esto, o Aweng acaba de hacer esta portada o esta campaña. Hay percepción allí, pero creo que, al ser un modelo a seguir, solo trato de asegurarme de que cualquiera que me esté observando sepa que el mundo es un desastre, pero que vamos a estar bien y que hay que ser amables.
Volviendo a la pasarela de Vetements, dijiste que ya te sentías como en casa en tu ensayo para Elle. ¿Te sientes como en casa en tu cuerpo en cualquier lugar al que vayas?
Creo que, como exrefugiada, tienes que encontrar tu hogar en el momento. Dondequiera que te sientas segura, donde haya un techo sobre tu cabeza, eso es el hogar. Soy una chica que creció en una isla en Australia, en una sociedad diferente. Mis abuelos en la casa de mi madre, la casa de mi padrastro, siempre me estaba mudando. Así que, ahora que tengo mi propio lugar y tomo mis propias decisiones, la autonomía adulta finalmente ha llegado. Creo que está realmente en mi cuerpo, y está realmente en donde está mi mente y qué tipo de mañana he tenido, es lo que diría. Hay días en los que simplemente me muevo por la trama. Eso es lo que estoy haciendo ahora, y eso es todo. Creo que es importante darme permiso, algunos días, para no tener una agenda de dónde está mi hogar ahora. Sabes, a veces solo estás aquí para divertirte o para vacaciones. Me desapego un poco, es lo que diría también. Siempre estoy en movimiento. No puedo apegarme a cada habitación de hotel, no puedo apegarme a cada asiento de vuelo o asiento de aerolínea o lo que sea. Así que creo que es realmente el cuerpo, creo que la forma en que llevo mi cuerpo, la forma en que me muevo, la forma en que hablo y la forma en que llevo mi tono, creo que ahí es donde está mi hogar.
Hermoso. Entonces, cuando te mudaste a Australia, ¿tuviste problemas con la asimilación?
Creo que al mudarme a Australia, literalmente, en el momento en que el avión aterrizó, pensé: "Oh, esto es conciencia. Estoy aquí, de acuerdo". Aterrizamos a mediados de abril. Así que básicamente era verano en Australia. Entré en piloto automático. Aprendiendo el idioma, aprendiendo la cultura. Fue un choque cultural y eso fueron solo dos años de distracción, tratando de sobrevivir, un modo de encajar, o de asentarse. Después de eso, estuvo bien. Este es mi hogar ahora. Me tomó un tiempo llamarlo hogar. Definitivamente me tomó algunos años sentirme segura.
¿Quién es tu diseñador emergente favorito en este momento?
Grace Ling. Me encanta su trabajo. Es una mujer dulce, muy amable conmigo, muy amable con todos, y me gusta cómo se mueve. Se mueve con tanta luz. Como, chica, ¿cuál es tu secreto?
¿Cuáles son algunas de tus modelos favoritas en este momento?
Anok Yai, por supuesto. Alex Consani, una de mis buenas amigas, Awar Odhiang, es increíble y tuvo una temporada fantástica. La amamos, amamos, amamos, amamos, amamos.
¿Qué consejo le darías a tu yo más joven?
¡¡¡Más despacio!!! Esa canción de Billy Joel, “Vienna”, ponla una y otra y otra y otra vez para los chicos de 15 años. Yo tenía prisa. Y ahora estoy aquí y digo: “¡Vale, genial! Lo descubriste, pero ¿cuál era la prisa?
Manifestemos. ¿Qué le depara el futuro?
Creo que me depara mucha paz. Estoy tratando de involucrarme más en la filantropía ahora. Así que, estoy trabajando en eso detrás de escena. Con suerte, un debut como actriz está en el horizonte, pronto. Y para seguir arrasando con las chicas, los chicos y los gays.
Me gusta la forma en que estás tan informada sobre la moda que existe, sí, dentro de tu industria, siento que a veces las modelos son solo modelos y no les interesa mucho la moda. Hacen lo que les paga las facturas, pero disfruto de cómo conoces los nombres de los diseñadores, fotógrafos, estilistas.
Creo que es importante. Creo que es importante, una vez que estás fuera, sabes, ¿qué obtuviste, además de las portadas y las campañas? ¿Obtuviste los nombres de los estilistas y fotógrafos? ¿Alguien ha fallecido durante tu carrera? ¿Hay alguien a quien desearías haber conocido durante tu carrera? Eso es importante para pensar.
¿Qué consejo le darías a cualquiera que esté interesado en convertirse en modelo en la actualidad?
Haz tu tarea. Encuentra tu nicho, estudia lo que realmente quieres hacer cuando entres. Vas a recibir muchos "no", pero el mundo no se va a acabar por un "no". Siento que muchos modelos aspirantes o que quieren serlo se desaniman mucho cuando reciben su primer, segundo o tercer "no", y eso los desmotiva. El entretenimiento es como cualquier industria, vas a recibir un "no" de tus jefes. Vas a recibir un "no" de tu sueño. Sucede. Así que, si realmente quieres hacerlo, vas a tener que seguir esforzándote para hacer el trabajo, porque hay trabajo. Ser modelo no es fácil. ¡Hay trabajo! Ah, y consigue tus pasaportes, porque sí necesitas tu pasaporte. Te lo prometo. Y disfruta del viaje. Creo que, en este momento de mi carrera, realmente estoy disfrutando el viaje. Puedo aspirar a más.
Fuente: https://officemagazine.net/aweng-chuol-cannot-be-boxed
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