Jai’Len Josey: Adentrándose en Su Propia Luz
Jai’Len Josey se adentra en sí misma con una autoridad tranquila, un nuevo capítulo desplegándose en cada nota que escribe. Es deliberada, inquebrantable y plenamente consciente de su propio valor, avanzando no para probar, sino para convertirse. En esta era, la música es tanto su brújula como su declaración. Una expresión sin filtros de una mujer que sabe exactamente quién es.
Jai’Len Josey contestó mi llamada desde el suelo del baño. Sin equipo de glamour. Sin telón de fondo curado. Sin iluminación cuidadosamente angulada. Solo ella, con las piernas cruzadas, natural y hablando con la kind of facilidad que te hace olvidar que acabas de conocerla.
Había algo refrescantemente sin filtros en ello. Nada escenificado. Nada arreglado para el efecto. Los azulejos debajo de ella, la postura casual, el suave zumbido de una habitación ordinaria. Todo ello reflejaba dónde parece estar ahora mismo: arraigada, consciente de sí misma y clara sobre quién es y hacia dónde se dirige.
Su luz no era ruidosa. No exigía atención. Brillaba. Y tú la sentías.
Antes de la fusión de géneros, antes de los experimentos con ghettotech, antes de que Serial Romantic se convirtiera en el nombre de su próximo capítulo, Josey era una adolescente que se movía a la velocidad de Broadway. Con solo dieciséis años, hizo su debut profesional como Pearl Krabs en SpongeBob SquarePants: The Broadway Musical en el Palace Theatre. A finales de su adolescencia, vivía en la ciudad de Nueva York y actuaba en uno de los escenarios más codiciados del mundo.
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Broadway es una máquina. Rápida, precisa, implacable. Mientras que muchos se aferrarían a ese logro como la cúspide, Josey lo reflexiona con una honestidad profunda. Admite que no comprendió completamente la magnitud de lo que estaba haciendo en ese momento. Pero, de nuevo, muy pocos jóvenes de dieciocho años lo hacen realmente.
Lo que sí recuerda claramente son los detalles que la moldearon. Vivía encima de una tienda de dumplings de sopa en Nueva York. El aroma y el vapor de aquello permanecen vívidos en su mente. Después de cumplir sus responsabilidades en el escenario, se dirigía discretamente al foso de la orquesta. Se sentaba entre los músicos, escuchando atentamente.
No era el aplauso lo que la atraía. Era el sonido. Las capas. La construcción de emociones a través de la instrumentación. Incluso entonces, su corazón estaba con la música. Durante las matinés y entre espectáculos, escribía canciones para sí misma. Se preparaba discretamente para un futuro que ya sabía que la llamaba más fuerte de lo que nunca podrían hacerlo las llamadas a escena.
Cuando la pandemia detuvo el mundo, Broadway se oscureció. Josey regresó a su casa en Georgia, y lo que podría haber parecido una interrupción se convirtió en una invitación. Atlanta la recibió de nuevo en su ritmo.
Recuerda cruzar las vías del tren después de la escuela para comprar American Deli y chocolate caliente, un ritual que se siente distintivamente de Atlanta. Durante esa caminata, podrías ver a alguien pidiendo cambio, a alguien tocando la guitarra en la acera, o a alguien reproduciendo a todo volumen las mejores canciones de R&B desde los altavoces de su coche.
“La música está en todas partes, en todos los aspectos de la vida, ya seas de la élite o una persona normal en Atlanta”, dice. “Esa es la belleza de Atlanta. Está incrustada en nosotros”.
Su conexión con el sonido comenzó incluso antes de nacer. Su madre trabajaba en So So Def y estudió en SCAD. Cuando estaba embarazada de Jai’Len, se paraba cerca de los altavoces para que las vibraciones del bajo se sintieran en su cuerpo. El jazz y la música house llenaban su hogar. La base se sentó temprano.
Fue a la misma escuela a la que asistió Outkast. Creció viendo a los arquitectos del sonido de Atlanta construir imperios a partir del ritmo. Vio lo que era posible. Y luego comenzó a dar forma a su propio plano.
Le dice a Bleu que escribir para otros artistas la arraiga. Ayudar a otra persona a dar vida a su creatividad le recuerda que la música es más grande que el ego.
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Esa perspectiva se extiende a cómo ve el R&B en sí mismo. Para Josey, el género está siempre evolucionando, poniéndose a prueba constantemente y desafiando los límites. Es consciente de la presión para que siga siendo relevante, pero está igualmente convencida de que su reinvención es inevitable.
“El R&B está en una etapa en la que tiene que demostrar que es digno de ser consumido”, dice. “Cada vez que crees que se ha ido, no es así. Simplemente está a la vuelta de la esquina”.
Josey se describe a sí misma como en una era de experimentación. Fusionando géneros entre R&B y pop, y R&B y rock. Su nuevo álbum, Serial Romantic, que se lanzará el 27 de marzo, es una declaración de 13 temas de esa evolución. Seis canciones las produjo ella misma. El resto fue producido ejecutivamente por el legendario Tricky Stewart.
Cuando su sello sugirió por primera vez traer a Tricky, ella reconoció inmediatamente el legado que ello conllevaba. Sin embargo, cuando se encontraron cara a cara, la presión que esperaba nunca se materializó.
Josey describe a Stewart como alguien con una rara habilidad para unir piezas que no deberían encajar, pero que de alguna manera lo hacen. Las primeras cinco pistas de Serial Romantic se inclinan fuertemente hacia el ghettotech, una fusión de alto BPM de techno de Detroit, electro y Miami bass, con capas de house y texturas de R&B del sur. Es música de baile con garra.
El álbum se abre con audacia. Las primeras cinco pistas casi te desafían a mantener el ritmo. Luego, la secuencia de Stewart te recuerda suavemente: ah, sí, ella sigue siendo R&B.
“Él supo cómo colocar las canciones correctas para que yo siguiera siendo digerible”, ríe Josey.
Su sencillo “New Girl” es un pulso impulsado por el ghettotech. Su último lanzamiento, “Housewife”, continúa su evolución sonora con una sensación fresca que desdibuja los géneros. Hay un disco de R&B-pop escondido en el proyecto. ¿Y después de esto? Rock. Ya está mirando esa senda para el próximo álbum.
“Mi objetivo para este álbum es que sea la cura para la depresión estacional”, dice. “La gente tiene que bailar con buena energía. La gente merece ser feliz y vivir con buenas vibraciones”.
Uno de sus proyectos anteriores, Southern Delicacy, sigue siendo uno de sus favoritos. Tenía 24 años entonces, inmersa por completo en sus raíces, escribiendo y produciendo el EP completo con total control creativo. Fue lanzado antes de que falleciera su abuelo, durante un tiempo que describe como casi felizmente inconsciente.
“Mi lóbulo frontal no se había conectado del todo”, bromea. “Yo solo vivía”.
Ahora, Josey se ha teñido el pelo de rubio y rojo, entrando en las habitaciones de una manera completamente diferente. Southern Delicacy fue suyo al máximo en esa etapa. Serial Romantic es su versión adulta, más aguda, más valiente y más intencional.
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"A veces siento que mi anhelo opaca lo que tengo delante", admite. "Lo que tengo delante es mi música y mi fe en mi propia música."
Después de que salga este álbum, dice que tendrá un nuevo conjunto de fortalezas. Una nueva capacidad para sentir propósito. "Una vez que salga el álbum, tendré una nueva creencia en mi propio don".
Hacia el final de nuestra conversación, pienso en el suelo del baño. La quietud. La ausencia de espectáculo. La forma en que se rodea de personas que "tienen luz natural". La forma en que dice: "Cuando dos personas con luz colaboran, hacemos grandes cosas".
Su luz no es fabricada. Es heredada, transmitida a través de calles, sonidos y momentos que te moldean antes de que puedas nombrarlos. Son las vías del tren de Atlanta y escuchar discos de jazz y house en el útero. Son los fosos de orquesta de Broadway y los debuts en Billboard. Es el duelo. Es el crecimiento. Es el ghettotech a todo volumen en plena primavera porque la alegría es un acto de resistencia.
A través de Serial Romantic, Jai’Len establece su posición. Se recuerda a sí misma que pertenece a cada habitación en la que entra, que el R&B puede bailar, que la vulnerabilidad puede moverse a 130 BPM, y que las mujeres adultas tienen permiso para experimentar, para girar, para querer más.
Esa es la verdadera historia aquí.
No los elogios. No el debut en Broadway. No los créditos en las listas de Billboard.
Es una mujer sentada en el suelo del baño, plenamente ella misma, creando poder a partir del sonido.
Fuente: https://bombshellbybleu.com/jailen-josey-stepping-into-her-light/
Créditos:
Fotografía: Ricky Day
Estilismo de Moda: Dany Stlez
Editor de Moda: Chris Sandford
Maquillaje: Nyla Chamberlain
Peluquería: Judi Doll