Retratos Íntimos de la Juventud de Nueva York
Con las redes sociales, ¿cuál ha sido tu experiencia con lo interconectado que está todo, en el sentido de que puedes encontrar a alguien que vive en Nueva York y trabajar con ellos, y luego encontrar a alguien en Berlín y trabajar con ellos en cuestión de segundos?
Evan Purdy — Sí, creo que eso es súper interesante de las redes sociales y de estar conectados de esas maneras. Creo que hay muchas cosas negativas en las redes sociales y la aparente conectividad, pero también creo que tiene muchos beneficios. Toda esta sesión de fotos se hizo completamente a través de nuestros teléfonos. Pudimos enviar mensajes a la gente. Nunca había conocido a Dax antes, pero teníamos conexiones similares y pudimos ver el trabajo del otro y hablar sobre el trabajo. Y luego pudimos hacer el casting de forma remota desde nuestros teléfonos, encontrando personas que viven en Nueva York y luego conectándonos con ellas en la vida real a través de esta aplicación, supongo, lo cual es bastante increíble. Es bastante loco. No se podía hacer eso antes.
Dax Reedy — Puedes ser la persona más talentosa y creativa que jamás haya pisado esta tierra, pero si no eres capaz de comunicarte con tus compañeros creativos que tienen la capacidad de ayudar a llevar tu visión a buen término, entonces tu trabajo y tu mundo son más pequeños de lo que podrían ser. Por eso me encanta usar las redes sociales como herramienta y vehículo para llevar ideas a la superficie y llevar conceptos a su máximo potencial. Sin mi presencia social, simplemente no tendría una carrera. Necesitas ser capaz y querer ser escuchado. Pero es igual de importante escuchar. El tiempo que pasé en Londres y París y las conexiones que he hecho usando Instagram siempre serán importantes. Indirectamente, así es como Evan y yo nos conectamos.
Sí, es cierto. Y más allá de eso, ¿sientes que poder conectar con la gente, incluso localmente, te permite tener una relación más rápida con ellos?
EP — A veces creo que te puede dar una idea preconcebida de cómo será esa persona, y creo que eso es en realidad algo malo. Estar conectado es algo realmente asombroso. Poder presenciar las perspectivas de otras personas de todo el mundo es algo realmente asombroso. Pero creo que el problema con eso es que a veces puedes pensar, puedes empezar a impartir tus propias ideas, aunque no conozcas realmente a esta persona. La has conocido en línea y probablemente te has formado una idea de ella. Pero esta idea siempre va a estar bastante lejos de la realidad, que siempre es mucho más compleja y lleva tiempo comprender. Mientras que el uso de las redes sociales puede darte la primera capa de alguien o la primera capa que presentan, pero eso nunca es realmente alguien.
DR — Tan importante como la presencia en las redes sociales, yo me decanto por lo presencial. Conocer a alguien en su contexto local y encontrarse con ellos en su propio entorno crea una confianza mutua para que el trabajo sea digno. El concepto de fragmentación creativa me resulta muy inspirador. Es decir, las formas en que la cantidad de personas y la intimidad que comparten influyen en la imagen final. Me encanta trabajar con mis amigos. Entendemos las visiones y los gustos de los demás tan profundamente que nos permite tener conversaciones claras, honestas y productivas al colaborar.
Dicho esto, Evan y yo nos conocimos de una forma mucho más limitada a través de las redes sociales, ya que él estaba al otro lado del charco en ese momento. La primera vez que nos conocimos en persona fue el primer día de la sesión, lo que se prestó a un cierto grado de fragmentación. Nuestras energías no parecían estar en la misma sintonía y sentí una especie de tira y afloja entre nosotros que tardó en resolverse hasta que terminamos con nuestra primera modelo. Esta desconexión se debió a nuestra falta de confianza mutua y a la falta de tiempo de conocernos. Afortunadamente, nuestro equipo estaba formado por Evan, mi asistente y querido amigo Jack, a quien conozco desde hace cinco años, y nuestra hermosa modelo Nissi, a quien descubrí hace unos años en la calle de Nueva York. Ser local y ya estar familiarizado permite una sensación de comodidad que se establece antes de entrar al set y, por lo tanto, menos margen de error mientras se trabaja. Siento que puedo pensar libremente y expresar ideas de una manera más orgánica. Definitivamente, fue hasta nuestras siguientes modelos, Alex y Josi, después de fotografiar a Nissi, cuando sentimos esa sensación de comodidad con Evan. Se sintió mucho más cohesivo y alineado al acordar el estilismo para Alex y Josi.
Alex y Josie
¿Dirías que tu práctica es una forma de romper esas capas, esas historias que nos contamos a nosotros mismos y a los demás?
EP — Sí, muchísimo. De hecho, he conocido a muchísimas personas que ahora están muy cerca de mí en mi vida a través de la fotografía, a través de ese intercambio realmente íntimo de intentar capturar la imagen de alguien cuando se hace de la manera correcta, creo que realmente puede conducir a una gran relación solo con tener esa primera instancia de realmente acercarse a alguien, de que alguien sienta que realmente ha sido visto correctamente y tal vez incluso escuchado. Y creo que eso realmente puede encender algunas relaciones realmente asombrosas, que para mí, ahora tengo solo a través de la fotografía, lo cual es muy agradable.
DR — Estoy de acuerdo con Evan en que mi oficio ha permitido que florezcan algunas de las relaciones más importantes de mi vida. Mis amigos más cercanos son aquellos con quienes estoy constantemente creando. Al romper esas capas y límites de cómo se supone que deben ser las amistades y las relaciones laborales, podemos vivir plenamente su interseccionalidad y optimizar su belleza.
Sí, reconozco esa sensibilidad en las imágenes de esta historia, cada persona se siente como si estuviera siendo capturada de la manera en que desearía serlo, y esa intimidad realmente se transmite, lo cual siento que es muy raro. Y puedes simplemente tomar una foto y se siente como la foto más fría, pero con estas, casi se sienten como si promovieran un sentimiento.
EP — Creo que ese es el punto. Creo que la fotografía de moda inherentemente siempre puede ser solo estética. Es una especie de naturaleza de la misma. Y entonces creo que a veces, si quieres ir un poco más allá, realmente tienes que intentar que esa persona sienta que no solo estás capturando esa imagen. Estás documentando a una persona real en un lugar real en un momento real. Eso es lo increíble de la fotografía. Y eso es lo que realmente puede dar a la gente estos sentimientos de, Oh, guau, me siento conectado con esta persona. Estoy mirando una fotografía, nunca a través de una estética. Siempre tiene que ser a través de sentir que esto fue algo real. Alguien estuvo allí y alguien tomó esta foto de esa persona.
DR — Totalmente. Este concepto exacto de que la fotografía de moda se siente poco genuina es exactamente lo que teníamos problemas para articular al principio de nuestro proceso creativo. Evan sentía que el estilismo era demasiado "fashion", lo cual entendí y ofrecí soluciones a través de alteraciones del ambiente y los accesorios para romper la estructura y la sensación de las imágenes. Empezamos fotografiando a Nissi en la azotea, lo que hacía que el estilismo resultara un poco agresivo. Sugerí que bajáramos, que entráramos, y fotografiamos a Nissi tumbada en un sofá sosteniendo una flor seca. Los detalles ocultos y los pequeños detalles del cuadro general ayudan a capturar la intimidad que intentábamos desesperadamente transmitir. Siempre me gusta incluir estos elementos de imperfección en mi trabajo porque generan ingenio y conexión. Los humanos no somos perfectos y me encanta capturar la sensación de lo real.
¿Y cómo haces para que alguien se sienta cómodo en el momento en que le estás tomando una foto?
EP — Creo que es muy interesante. Quizás lo que mucha gente nunca ve son los momentos intermedios de esa foto. Así que se pasa mucho tiempo antes con la persona. Incluso si tienes un estilista y los estás vistiendo, es muy importante que no sientas que solo estás vistiendo a alguien. No van a actuar. Tienes que empezar a conectar rápidamente con ellos y hacer que se sientan vistos correctamente y no actúen como un maniquí.
DR — La comodidad y confianza del modelo es siempre una prioridad y, en gran medida, el factor determinante de una imagen. Es importante establecer eso desde el principio.
Y más allá de eso, como creativo joven, diría que quiero hablar de alguna manera del valor de tener una perspectiva fresca en oposición a ser un veterano en la industria y estar tan acostumbrado a hacer algo de una manera determinada o sentir que hay una estructura. Especialmente ahora, siento que la gente está mucho más dispuesta a desafiar las cosas que hemos aprendido.
EP — Creo que eso es súper importante. Creo que la fotografía de moda ha existido durante mucho tiempo. Hay una gran industria alrededor de la moda, y creo que la gente está un poco aburrida de las cosas realmente pulcras, bien rutinarias y muy pulidas porque se parece demasiado a un anuncio. Se siente como si te estuvieran vendiendo algo tan fuerte que la reacción de la mayoría de los humanos es rechazarlo un poco. Pero creo que si eres capaz de mostrar una historia real, una persona real con una humanidad real, entonces la gente se meterá más en la imagen. Realmente se enamorarán de lo que se muestra.
DR — Artistas jóvenes y emergentes como Evan y yo somos lo que la moda necesita desesperadamente. He vivido en Nueva York durante cinco años y he pasado un tiempo en Londres y París. Definitivamente he notado algunas diferencias entre trabajar creativamente en estas regiones. Nueva York controla la moda y la cultura e industria que la revitaliza. Aunque el control es necesario para preservar el lujo y el glamour que hace que la ropa sea aspiracional, la gente de nuestra edad merece estar en puestos de poder, ya que estamos a la vanguardia de lo que es innovador y lo que es esa fantasía.
Iris y Parker
Quiero decir, creo que esta generación puede detectarlo tan rápidamente. Simplemente sabemos automáticamente que la mayoría de las cosas que absorbemos en la fotografía de moda tienen como objetivo un punto de venta. Pero creo que más allá de eso, como fotógrafo, se trata de poder trabajar con un estilista que tiene una imagen muy clara y no solo está enchufando una marca por crédito de moda, sino más bien porque esa pieza realmente hace que todo el conjunto cobre sentido.
EP — Sí, por eso es increíble trabajar con Dax. Es decir, he trabajado con bastantes estilistas y fue realmente genial ver trabajar a Dax porque pasaron mucho tiempo simplemente mirando a la persona, haciéndola probarse la ropa y realmente tratando de presenciar lo que se sentía al estar en una habitación con esta persona que lleva esa prenda. Y fue una forma realmente agradable, lenta, metódica y artística de, pensé, estilizar a alguien. Y eso fue, creo, por lo que puede que haya salido tan bien en la sesión porque Dax realmente se tomó tiempo para observar a las personas y cómo se sentían. También puedes saber por el lenguaje corporal de alguien si alguien empieza a comportarse de una manera que le hace sentir incómodo, eso se notará en una imagen, tienes que hacer que esta persona se sienta como si estuviera siendo ella misma.
DR — Ay, Evan, no me hagas ruborizar, fue un gran privilegio conocer y trabajar con Evan. Él tiene un enfoque tan reconfortante para crear imágenes y también aprecié mucho nuestro baile y la unión de la creación. Es tan satisfactorio poder presenciar la fructificación natural de proyectos con personas cuyas relaciones nacieron del propio proceso. Mantener ese subidón de un flujo creativo desarrollado y consistente fue lo que nos mantuvo en marcha, especialmente una vez que alcanzamos un punto de "cielo".
¿Tienes algún momento favorito de la sesión de fotos?
EP — Oh, hay muchas azoteas. Para mí, en Londres, nadie tiene azotea, pero en Nueva York, la mayoría de la gente tiene una azotea a la que puede subir. Y fue genial. Me encantó estar en esta perspectiva de estar encima de la ciudad. Realmente te sientes parte de ella, pero también puedes contemplarla. Fue muy agradable para mí, como alguien que no suele experimentarlo.
DR — Mi momento favorito de la sesión fue cuando estábamos fotografiando a Alex y Josi. Alex tenía 30 minutos antes de tener que irse a su turno como guardia de seguridad, lo que llevó a la idea de usar su bastón y linterna como accesorios en la sesión. Evan y yo aprovechamos el entorno en el que estábamos, abrazándolos tanto como a las modelos. Además, el estilismo de Alex y Josi fue lo más divertido debido a lo cómodos y conversadores que estábamos todos. Todos estaban genuinamente envueltos en el afán de representarlos tal como eran. Esa fue la forma más hermosa y natural de abordarlo.
''Usar Instagram siempre será importante…''
¿Sueles fotografiar en Nueva York?
EP — No, de hecho, esa fue mi primera vez en Nueva York.
¿Cómo describirías esta experiencia en comparación con las innumerables veces que probablemente has fotografiado en Londres?
EP — Sí. Bueno, creo que hay un paralelismo tan grande entre Londres y Nueva York. Hay un intercambio cultural obvio que es enorme. Quiero decir, aunque estuve allí poco más de una semana, me integré muy rápidamente en la ciudad. Entendí muy rápidamente cómo era. Como he vivido en Londres durante tanto tiempo, realmente se siente como Londres. Obviamente hay bastantes grandes diferencias culturales entre América y Gran Bretaña, pero creo que a nivel interpersonal, se sintió realmente similar. Sentí que la gente entendía las dificultades de vivir en una ciudad, y eso realmente crea este sentido de, supongo, comunidad dentro de esta enorme ciudad.
DR — Londres se sentía definitivamente más en sintonía con este concepto que mencioné antes sobre el apoyo a artistas jóvenes y emergentes, y la disposición a arriesgarse con perspectivas más frescas, incluso más arriesgadas. Nos gusta pensar que Nueva York está adelantada a su tiempo, pero cuando se pone en perspectiva con el resto del mundo, Nueva York antepone sus ideologías capitalistas impulsadas por el dinero a todo lo demás. Al final, Nueva York sigue estando en América. Creo que Londres celebra las ideas frescas y las nuevas perspectivas más que Nueva York.
Sí, de hecho, entrevisté a este fotógrafo, Alain Levitt, un fotógrafo que se mudó aquí en los años 90, y habla de la cultura juvenil y de cómo en la ciudad, la juventud está unida por una disfunción compartida: la inflación de los alquileres, dejar a la familia para venir a un lugar nuevo, la comida es cara, todo el mundo va de un trabajo a otro. ¿Sientes que esa disfunción también existe en Londres?
EP — Oh, masivamente. Y siento que es realmente interesante porque estas ciudades en las que vivimos son Londres, Nueva York, incluso Berlín ahora, París, todas las grandes ciudades, no están hechas para gente joven. Es un lugar realmente difícil para que vivan los jóvenes. En todo caso, la ciudad está tratando activamente de que esa persona joven no se quede, a precios increíblemente altos, especialmente ahora, es un momento realmente difícil. La mayoría de los jóvenes tienen que trabajar dos, tres empleos. Es algo insano. Pero en medio de esa especie de locura y esa extraña supervivencia, creo que se crea un caldo de cultivo en el que miras a estas otras personas, y piensas: realmente quieres estar aquí porque no es fácil para ti estar aquí. No es fácil para mí estar aquí. Y eso crea este, creo, lado realmente intencional de la cultura juvenil donde exploran masivamente. Experimentan porque saben que es un lugar realmente difícil para vivir.
DR — Y es precisamente esa disfunción con la que los jóvenes de estas grandes ciudades resuenan tan profundamente, que es exactamente lo que creativos como Evan y yo estamos tratando de capturar. Necesitamos ver la disfunción de la vida en la moda para resonar, porque como una persona joven que navega por la vida y la ciudad, esto está lleno de imperfecciones. La imperfección es belleza.
La única diferencia entre un pueblo pequeño y una ciudad es que en el pueblo es más fácil que haya una mentalidad uniforme. Todo el mundo se viste igual, todo el mundo compra en las mismas tiendas locales, por supuesto, no tan drásticamente hoy en día, pero es solo en ciudades como Nueva York, Londres, Berlín, París, donde puedes pasar junto a 50 personas en una manzana y cada una de ellas parece super única.
EP — Y es una locura. Y especialmente en Londres, cuando me mudé aquí, la cultura realmente te empuja a explorar tu singularidad, lo cual me encanta. Es genial, y la gente tiene la libertad en estas ciudades de experimentar realmente consigo misma. Y creo que ser un humano realmente significa que estás cambiando constantemente. Siempre deberías estar experimentando porque no somos seres fijos, y eso es realmente saludable. Creo que si un entorno puede empujar realmente a la gente a probar cosas nuevas en su interior, es un lugar para mucho crecimiento, creo.
DR — ¡Exacto! Me siento muy privilegiado de vivir en un lugar que está en constante evolución. Realmente refleja y fomenta también las evoluciones personales. Para mí lo es. ¡Sin mudarme a Nueva York, quién sabe dónde estaría! Joder, aquí me convertí literalmente en un género diferente. No sería ni la mitad de la persona que soy hoy sin las experiencias y conexiones que he hecho en Nueva York, Londres y París.
Si alguna de las personas que fotografiaste en esta serie mira esto dentro de cinco años, podrían ser completamente diferentes a como eran en estas fotos.
EP — Serán muy diferentes. Creo que la cuestión con estas ciudades también, es que hay tanto, hay tanto que asimilar para hacer eso, que creo que cambias y experimentas mucho más rápido. Y por eso, cada vez que estoy en Londres y pienso en el último año, me siento tan lejos de ese año de una manera realmente buena. Y creo que eso es realmente hermoso, y por eso es tan agradable fotografiar a gente joven. Creo que simplemente sé que la imagen en sí misma se volverá cada vez más y más poderosa porque a medida que pasa el tiempo, esta imagen simplemente comienza a mantenerse por sí misma y las emociones realmente se intensifican. Sería realmente genial.
DR — Eso es lo surrealista de la fotografía, la permanencia de las imágenes. Captura un momento, un lugar y un sentimiento específicos. Una esencia que me ayudó a amar y comprender la elección de Evan de usar película para este proyecto. Vivimos en una era digital, y con Instagram siendo la galería de arte de la gente, las imágenes individuales pierden su potencia. Estamos en una era de eclecticismo posmoderno, donde la colección y el apilamiento de referencias es lo que capta la atención. Esto nos ha hecho perder de vista la belleza de un momento estático en el tiempo.
¿Alguna vez revisas alguna de tus series antiguas y tienes una experiencia similar?
EP — Soy muy malo mirando. Me cuesta mirar mi trabajo antiguo. Tengo esa cosa clásica de que cualquier cosa que no esté fotografiando actualmente. La mayoría de las cosas que me gustan son las cosas que aún no he mostrado. Y luego, una vez que intento que se muestren, no puedo mirarlas. Es muy difícil de ver.
DR — Espera, ¿cómo seré y cómo me veré en cinco, diez, veinte, incluso cuarenta años? Mi gusto ha evolucionado mucho, y ha sido muy gratificante ver esa progresión y conectar con gente a través de ella. Veo esto reflejado incluso en cómo me he visto a lo largo de los años. Se siente genial cuando alguien realmente entiende y aprecia esa visión más amplia.
Sí, eso tiene sentido. A las redes sociales a menudo se les da una connotación negativa, pero puedes encontrar conexiones muy fácilmente, de una manera en la que te sientes menos solo, lo cual es agradable.
EP — Y es realmente hermoso de ver. Quiero decir, cuando estuve en Nueva York, estuve haciendo "couchsurfing" todo el tiempo, y me quedé con algunas personas que se estaban preparando para ir a algunos de los campamentos en NYU, y es realmente hermoso porque se están organizando y se están informando mutuamente a través de sus teléfonos. Así es como estos movimientos de base ahora suceden. Suceden en línea, lo cual es jodidamente genial. Y es realmente bueno porque ya no se lo puedes quitar a la gente.
DR — Las redes sociales son fabulosas y lo defiendo. Hay agotamiento mental y la sensación monótona de ser intrascendente, pero al final del día me encanta todo.
¿Cómo te sientes al traducir tu trabajo a las redes sociales? ¿Te guardas algo para ti?
EP — Bueno, estoy trabajando en un libro, pero esas imágenes eventualmente irán en línea porque me gusta la idea de poder mostrar mi trabajo a la gente. Me encanta archivar. Me encanta mostrar a la gente de una manera realmente íntima. Pero en última instancia, supongo que estoy tratando de decir algo en mi trabajo, así que quiero que la gente lo mire y tal vez comience una conversación en su cabeza.
DR — ¡He sido muy buena sacando, sacando, SACANDO cosas! Creo que tenía unos 18 años cuando realmente comencé el profundo viaje de descifrar mi visión artística y mi estilo. No tenía tanta confianza en mi trabajo y me resultaba muy difícil promocionarme. Constantemente mantenía las cosas en privado y me preocupaba si el trabajo era lo suficientemente bueno. Estaba muy cohibida sobre el valor y el significado que mi trabajo tenía dentro de la cultura. Todavía es algo con lo que lucho, pero me he estado revisando. Merezco ser escuchada.
Fuente: https://officemagazine.net/intimate-portraits-nyc-youth
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