Alors que son étoile monte, Bree a attiré l’attention des icônes qu’elle a écoutées et regardées sur MTV. Lorsque le clip vidéo de Lady Gaga pour « LoveGame » a été diffusé en mars 2009, Bree, alors âgée de 16 ans, a pensé : « Oh, c’est ma chérie, je l’adore », notant que le stylisme du clip jouait avec le cuir, le denim et le Chanel vintage, vers lesquels elle s’était tournée. Alors, lorsque le producteur de la star, BloodPop, a contacté Bree pour qu’elle participe à Dawn of Chromatica, un album de remixes du LP de Gaga de 2020 Chromatica, elle s’est dit : « Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ?! » Elle a choisi le morceau « Babylon » mais a retardé l’écriture de son couplet pendant des semaines, craignant de décevoir son idole. « Je ne voulais pas la décevoir ! », rit-elle. « Mais à la fin, tout s’est parfaitement déroulé, et ils ont adoré. » Quand elle a interpellé Missy Elliott sur Twitter en mars 2020 en disant « Viens me chercher maman ! Rejoins le remix pour moi », après que son titre « APESHIT » ait été comparé à la légende du hip-hop (Missy a répondu « continue de briller maman »), elle n’aurait pas pu imaginer que dix mois plus tard, Missy serait la pièce manquante de son morceau « ATM » : « Je me souviens que j’ai sorti ‘Gucci’ et son équipe m’a contactée et m’a dit : ‘Oui, elle veut faire quelque chose avec [toi]’, et ‘ATM’ était la chanson à moi qui semblait incomplète. Et j’ai dit, s’il te plaît, envoie ça à elle, Jordan – Jordan est l’A&R – et vois si elle aime ça. Elle a aimé, et puis on a commencé ! »
En tant que « fille de l’affiche Christian Dior à la peau foncée » autoproclamée du début des années 2000, Brown est également une ancienne muse de John Galliano. Sa collection AW00 pour Dior s’inspirait de la vie de luxe du hip-hop, et ses « Super Fly Girls » plongées dans la fourrure et l’emblématique (et très référencé) imprimé journal ont été un moment identitaire pour la jeune Bree. « Quand j’étais enfant, j’ai supplié ma mère d’avoir le sac monogramme rose. J’ai fini par l’obtenir, je ne sais pas comment, mais elle a réussi. C’était ma première pièce Dior, et j’adore ce que Foxy et tout le lien Galliano ont apporté à la mode pour moi en tant que fille à la peau foncée. » Clairement, Bree n’a jamais abandonné ces premières obsessions mode. « Je n’aime même pas faire du shopping en magasin, je fais toujours du shopping à l’envers », dit la chanteuse, dont le placard serait rempli de pièces d’archives. « J’ai dit que dès que j’aurais plus d’argent, c’est ce que je ferais, et c’est ce que je fais ! »
Avec Galliano ayant Foxy et Marc Jacobs et Donatella Versace ayant Lil Kim, Bree avait à cœur une relation de muse qui lui était propre. « Je voulais vraiment être la muse de Karl Lagerfeld un jour ; c’était un de mes objectifs. Je me suis dit, mon Dieu, j’espère vraiment que nous allons former une relation étroite et faire quelque chose de fou avec Chanel », dit-elle. « Mais il y a tellement de nouveaux designers avec lesquels nous pourrions éventuellement nous associer et faire quelque chose de fou. Demna [Gvasalia] pour Balenciaga serait cool parce que j’aime l’esprit de Balenciaga ; cela pourrait aller n’importe où à tout moment, et c’est mon esprit. » Elle a récemment acquis une paire de lunettes de soleil Balenciaga noires fourrées, le dernier incontournable de Bree Runway, sur lesquelles elle avait jeté son dévolu après qu’un utilisateur de Twitter ait cité une photo d’elles avec le commentaire : « Ne laissez pas Bree Runway voir ça. » Bree se souvient avoir pensé : « Attends une seconde… des lunettes fourrées ? C’est un peu moi, mon pote ! Et ce sont des Balenciaga ? N’en parlons pas ! » Les lunettes, qui étaient en rupture de stock, ont été trouvées après une recherche de 24 heures aidée par des fans travaillant dans les boutiques Balenciaga de Miami à Paris.
Aujourd’hui, Bree collabore habituellement avec son équipe de conception de costumes pour créer des tenues sur mesure – le bikini duveteux bleu bébé porté dans son clip « ATM » est le résultat d’un croquis « embarrassant » d’elle que son équipe a concrétisé. « Je rassemble l’inspiration de tant de thèmes », explique-t-elle. « J’aime l’apparence des palmiers, par exemple ; je suis devant un palmier en ce moment et cela me rappelle ces cheveux synthétiques que nous avons transformés en frange pour les bras de mes gants pour mes spectacles en direct. Et avec ça, je pense : ‘OK, il y a un ventilateur quand la photo est prise. Comment pouvons-nous maximiser le mouvement dans absolument tout ?’ Les cheveux, les cheveux sur les gants, tout. Je veux que tout ressemble à un film absolu. »
Née et élevée dans l’est de Londres, les instincts de Bree pour des choix stylistiques audacieux ont été nourris dans les rues éclectiques de la ville. « En grandissant à l’Est, j’ai vu la liberté », dit l’artiste, née Brenda Wireko Mensah de parents ghanéens. Sa mère fabriquait des costumes pour elle et ses amis d’école à la maison. « Elle était comme notre Tina Knowles. Je me souviens du premier costume qu’elle a fait pour nous – nous sommes allées acheter du tissu, et je voulais vraiment quelque chose en peau de serpent. Nous avons fait cette chemise en peau de serpent en zigzag et ce truc à un bras – c’était notre tenue de spectacle. Je portais ces bottes épaisses de style Demonia ; je ne sais pas où diable je les ai eues. » Dans les rues, Bree a trouvé l’inspiration dans les nombreuses sous-cultures différentes qui habitent Hackney. « Les gens essayaient différentes choses. Ma voisine sortait avec des cheveux roses un jour, des cheveux bleus [un autre] jour, et j’adorais ça. Il y avait tellement de cliques différentes. Il y avait le groupe habillé en punk, l’équipe Nike plus streetwear, les filles plus BCBG et les filles colombiennes. Il y avait tellement de choses différentes que je pouvais puiser. Les filles colombiennes m’ont donné le coup de pied au cul pour porter des jeans taille basse Von Dutch. J’ai encore toutes mes affaires Von Dutch en ce moment ! » Ce n’est pas un hasard si la fille de l’est de Londres a un attrait mondial, et même si son étoile monte, elle sent que le dynamisme de sa ville natale se retrouve dans sa musique. « Il y a une certaine crudité dans ma musique, une arrogance si est-londonienne. Dans l’est de Londres, si vous êtes sur quelque chose de différent, vous devez avoir la confiance nécessaire pour le défendre. »
Récemment, Bree a écrit et enregistré son premier album à venir dans divers studios de Los Angeles. C'est un cadre intentionnel pour ce processus – lors de son premier voyage d'enregistrement à Los Angeles à l'été 2021, elle a rencontré l'ancienne membre de Danity Kane et Diddy-Dirty Money, Dawn Richard, une autre artiste qui défie les genres et dont le catalogue est aussi éclectique que celui de Bree. Elle se souvient avoir eu « l'une des conversations les plus importantes de [sa] vie ». « Elle a souligné à quel point j'étais bénie, en tant que fille à la peau foncée, de faire ce que je fais et d'être reçue de la manière dont j'ai été reçue », dit Bree. « Parce qu'il n'est pas courant pour nous de faire les choses que nous faisons et que cela dépasse les frontières comme ça le fait. Lentement mais sûrement, Bree Runway devient mondiale. » Parmi les liens mondiaux qu'elle établit, Bree tire le meilleur parti de Los Angeles car elle estime que ses collaborateurs aux États-Unis comprennent tout simplement. « Mes collaborateurs ici parlent la langue que je veux mettre dans la musique. Ils comprennent tout simplement. » Elle cite Benny Cassette et Hudson Mohawke, né à Glasgow, qui ont tous deux travaillé sur les albums Yeezus et The Life of Pablo de Kanye West, et le producteur de Charli XCX, EASYFUN, comme certaines des personnes qui donnent vie à son travail. Elle est discrète sur le contenu exact de l'album mais dit que le public devrait « s'attendre à entendre Bree Runway comme vous ne l'avez jamais [entendue] auparavant. Tout ce que vous aimez ? Attendez-vous à dix fois plus. Ce sera juste tellement élevé. » Elle a l'intention de combiner ses hymnes de « boss-bitch » avec des moments plus pensifs et méditatifs. De nouveaux sons et visuels mais avec la familiarité distincte de sa marque : « L'étendue vocale sera pleinement mise en valeur d'une manière que vous n'avez jamais entendue auparavant – cela ressemblera juste à la mode, à l'émotion, à une fête, à un moment de pleurs avec vos amies, tout ce qu'est Bree Runway. »
C'est certainement vrai des deux titres que je reçois en avant-première, dont on me dit qu'ils ne figureront pas sur l'album, bien qu'ils puissent apparaître dans la setlist des concerts de Bree à New York et à Los Angeles. Le premier est « Just Fine », dans lequel la voix douce de Bree glisse sur une basse synthétisée des années 80 et des 808s, rappelant des titres soul et funky comme « Love Come Down » d'Evelyn 'Champagne' King et « How Will I Know » de Whitney Houston. Bien qu'elle n'ait pas eu d'inspiration directe pour le titre, Bree me dit : « J'adore les chansons des années 80 et la sensation qu'elles procurent, juste ces chansons que vous pouvez jouer au barbecue et sur lesquelles nous dansons tous. C'est ce que "Just Fine" me rappelle. » Le morceau voit Bree célébrer une renaissance après une rupture et trouver le pouvoir de se choisir elle-même : « Now that I’m letting you go / got them rich bitch fancy clothes. » « Je voulais faire un hymne, de la manière la plus joyeuse, [qui disait], 'Écoutez, vous pouvez oublier cet homme, faire ses valises et tout jeter !' », explique-t-elle. Le deuxième titre que j'ai écouté en avant-première, « That Girl », est un son totalement différent, abordant toujours les thèmes de la confiance en soi et de l'affirmation de soi, mais avec un rythme deep house qui vous transporte au bal. Il alterne les tempos alors que Bree chante : « Get the cash, get the money, better spend that, girl / If you bad and you know it, better show out girl. »
L'héritage ghanéen de Bree a laissé une forte empreinte sur ses visuels et son son. Certains de ses plus beaux souvenirs d'enfance sont d'avoir assisté à des fêtes ghanéennes, dit-elle : « C'était mon truc. J'adorais y aller ; j'adorais les tantes avec leurs faux Gucci épiques, leurs lèvres trop maquillées, leur maquillage, leurs coiffures cool, leurs pas de danse, la semi-compétition entre les tenues. Je trouvais ça tellement amusant et tellement drôle. » Et elle écoute régulièrement des classiques ghanéens, citant un groupe appelé City Boys. « J'adore leur leader, The Black Chinese, et ils ont des mélodies vraiment cool. L'instrumentation est incroyable. » Elle mentionne également la musique de l'auteur-compositeur congolais Koffi Olomidé, qu'elle aime pour le son de sa guitare – « Je suis une fille de la guitare », dit-elle, un fait que l'on pourrait probablement déduire de l'introduction à la guitare électrique de « APESHIT ». Elle dit que la musique qu'elle a créée et ce qui est à venir sur son prochain album sont inséparables de cette identité ghanéenne : « Les poches mélodiques que je frappe sont différentes, et cela vient du fait que je suis une fille ghanéenne, à 100 %. Par exemple, il y a une sorte de peps que je dégage, et si vous me connaissez et à quel point je suis folle quand je danse sur de la musique africaine, c'est littéralement ça sous forme musicale. »
« Je suis comme un mélange. Ma formule est de faire ce que vous voulez » - Bree Runway
Bree est souvent l'une de ces artistes dont on dit qu'elle est à deux doigts d'atteindre son objectif. Je suppose que se produire à Soho Desert House, à six miles de Coachella, est assez emblématique, alors je lui demande ce que le succès représente vraiment pour elle. Si elle a l'impression de devenir la princesse de la pop qu'elle imaginait quand elle était enfant, les yeux rivés sur la télévision à regarder les grands. « Je pense que le succès, c'est de terminer un album dont je suis vraiment heureuse, et quoi qu'il arrive, arrive », répond-elle. Elle veut aussi rester ancrée, peu importe son succès, et la famille est tout pour elle – sa mère est toujours un point de contact pour les retouches de costumes de dernière minute. Elle rit de la façon dont sa relation autrefois difficile avec son frère cadet, Nathan, s'est adoucie, car elle l'a « en partie élevé » et a contribué à « façonner son style et sa confiance ». Il y a une belle photo d'eux deux sur son Instagram avec des gants Miu Miu assortis – elle lui avait acheté une paire noire puis s'était rendu compte qu'elle voulait une paire à elle, alors elle les a prises en bleu clair. Mais être ancrée est compatible avec une ambition stellaire, même essentielle à celle-ci, alors qu'elle continue de poursuivre sa propre définition du succès. À quoi ressemble l'avenir ? « Il ressemble à moi atteignant cette destination inévitable que j'atteindrai, et étant heureuse, équilibrée et en paix intérieure. C'est très important. Je ne veux pas me perdre dans les lumières clignotantes. Je ne suis pas ce genre de fille. »
Source : https://www.dazeddigital.com/music/article/56213/1/bree-runway-coach-london-balenciaga
Crédits :
Coiffure EVANIE FRAUSTO chez STREETERS avec REDKEN, maquillage MARCELO GUTIERREZ chez BRYANT ARTISTS avec M.A.C, ongles DAWN STERLING, conception de décors HEATH MATTIOLI chez FRANK REPS, assistants photographes STEPHEN WORDIE, JACK BUSTER, DOMINIQUE ELLI, assistants stylistes ALI CLAIRE MARINO, LAUREN BENSKY, PATRICK LOPAZE, BOTA ABDUL, assistante coiffeuse MARIN MULLEN, assistant maquilleur CHRISTOPHER FINLEY, assistants conception de décors DEVIN TOLENDANO, opérateur numérique BENOIST LECHEVALLIER, production DANA BROCKMAN chez VIEWFINDERS, coordinatrice de production MOLLY O’BRIEN, assistant de production DIN MORRIS
