ADAM LAMBERT : LIBERTÉ CRÉATIVE ET LIBÉRATION SEXUELLE DANS « AFTERS »
En conversation avec Slayyyter
Adam Lambert, star de la pop queer pionnière des années 2010, est resté actif et influent dans de multiples domaines. Il anime le documentaire récemment sorti Adam Lambert : Out, Loud, and Proud, qui explore l'histoire de la scène musicale queer britannique. De plus, il sera juge dans la prochaine saison de The Voice Australia et se prépare à sortir son prochain EP, Afters, en juillet. Aujourd'hui, cependant, Adam est sur le siège de l'interviewé, partageant ses réflexions sur l'amour, la liberté créative et ses moments les plus fiers dans une conversation exclusive avec Slayyyter pour une chronique spéciale Fierté.
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Slayyyter : Bonjour, bonjour ! Je suis tellement excitée de vous parler aujourd'hui et de discuter de toute cette musique. J'ai l'impression que je ne suis pas la meilleure intervieweuse, mais j'ai quelques questions. Je veux vous poser des questions sur Afters et tout, mais j'aimerais commencer par ce nouveau chapitre musical. J'ai tout écouté — ce sont des tubes de club tout du long. Je suis vraiment excitée par la direction que vous prenez. Quelle a été l'inspiration sonore ? Qu'avez-vous écouté qui a influencé cette ambiance de musique club ?
Adam : Vous ! Non, sérieusement. J'ai écouté beaucoup de bonnes choses, et c'est drôle parce que j'ai fait tellement de sessions et j'ai joué une poignée de vos chansons comme références. Je me suis dit, c'est génial. Je veux vivre dans ce monde.
Slayyyter : Ça me fait éclater le cœur !
Adam : Est-ce qu'on a un passeport pour Slayyyter ?
Slayyyter : Oui ! Chérie, je le tamponnerai.
Adam : Honnêtement, j'ai toujours aimé la musique de danse. Avant d'être à la télévision ou d'avoir une carrière d'enregistrement, j'écoutais toujours de la musique électronique. Faire cela, c'est comme réaliser un fantasme. C'est ce que j'aime. Quand j'ai auditionné pour Idol, les producteurs m'ont un peu poussé vers un chemin de rock classique. J'adore le rock classique, et cela semblait être une voie vers le succès, surtout en tant que personne queer qui aimait porter des vêtements extravagants. En 2009, faire le truc glam rock de Bowie était une façon d'obtenir la permission d'avoir ce look pour un public mainstream. Donc, c'est le chemin que j'ai pris, ce qui a mené à Queen, ce qui a été incroyable. Mais dans mon temps libre, j'écoute ce qui se passe maintenant, pas le vieux rock classique. Avec cet album, je me sens tellement libre de chanter et d'écrire sur ce que je veux, ce qui est incroyable. Pendant des années, j'ai eu l'impression de jouer un jeu pour me raccrocher à l'éclat que j'avais fait sur Idol. Maintenant, c'est une époque entièrement différente où vous pouvez faire la musique que vous voulez, et le public la trouvera.
Slayyyter : J'ai l'impression que votre talent artistique en tant que chanteur se prête à la house et à la musique club. C'est agréable que vous puissiez vous lancer dans un nouveau genre et créer ces chansons très club. Ce genre de musique ressemble à la bande-son d'une soirée queer en club.
Adam : C'est exactement ce que je voulais faire. Je voulais faire de la musique qui ressemble à une after-party chez moi. C'est pourquoi je l'ai appelé Afters. C'est le genre de musique que je mettrais, les chansons qui m'inspirent. C'est l'ambiance que mes amis veulent après une nuit dehors – ils veulent se sentir sexy, puissants, peut-être rencontrer quelqu'un. Je pense que le ralentissement dû à la pandémie m'a donné plus de temps social, et cette vie sociale a inspiré cette musique.
Slayyyter : Incroyable. J'adore le titre Afters. Il englobe toutes les chansons et tout ce que vous y avez mis. J'aime aussi à quel point c'est très sexuel. Je voulais poser des questions sur le processus d'écriture où vous pouvez avoir cette libération sexuelle dans votre musique maintenant, d'une manière que vous ne pouviez pas auparavant.
Adam : Oui, j'ai réalisé que je pouvais retirer le filtre. Mon premier grand coup a été à la télévision nationale, avec un public très grand public, de l'Amérique moyenne. Il y avait des limites morales que je devais franchir. Je me suis même attiré des ennuis lorsque j'ai embrassé un homme aux American Music Awards, ce qui a été une énorme controverse. Je me suis dit : « C'est du rock and roll ! » Tous mes héros, comme Prince, repoussaient les limites. J'ai remarqué un double standard : Prince pouvait être ouvertement sexuel parce qu'il n'était pas gay. Il est humain de parler de sexe. Madonna était une grande idole pour moi, elle repoussait les limites et prenait des risques. C'est ce que je veux faire maintenant.
Slayyyter : J'adore. Vous arrivez en force avec des titres comme "Lube" et "Wet Dream". Ça donne le ton tout de suite.
Adam : Ce n'est pas votre album American Idol. La réaction de ma mère a été amusante – elle a demandé si les gens seraient offensés, et j'ai dit peut-être quelques-uns, mais ils n'ont pas à l'écouter. J'espère que les gens y prendront plaisir et s'en sentiront inspirés. Je veux que ma propre libération encourage les autres à se sentir libres et libérés. Nous avons sorti ces chansons à temps pour la Pride à WeHo – pourquoi pas ?
Slayyyter : Incroyable. Comment s'est passée la première fois que vous avez tout interprété ? Avez-vous remarqué la réaction de la foule ?
Adam : Ces chansons sont sorties officiellement le jour de la performance. J'ai prévisualisé "Wet Dream" sur SoundCloud quelques mois auparavant lors d'une performance en Australie. Même si elle n'avait pas été entièrement publiée, les gens l'appréciaient. Idem avec WeHo. "Lube" venait de sortir, et nous avions bien réussi à la promouvoir en ligne. Je n'étais pas sûr de la réaction de West Hollywood, mais ils dansaient et certains connaissaient les paroles. C'était génial.
Slayyyter : J'ai lu que vous étiez le premier homme ouvertement gay à avoir un album numéro un au Billboard. Aujourd'hui, il y a tellement d'artistes ouvertement queer. Pensez-vous leur avoir ouvert la voie ? Était-ce plus difficile avant ?
Adam : Je ne prendrai pas le crédit d'avoir ouvert la voie seul ; cela faisait partie d'une vague plus grande. Quand on m'a dit que j'étais le premier homme ouvertement gay avec un album numéro un, j'ai été surpris. Je me suis dit : « Qu'en est-il d'Elton ou de George Michael ? » Mais ils ont eu leurs numéros un alors qu'ils étaient dans le placard. C'était un signe de l'évolution des temps, ce qui m'a excité. Maintenant, nous voyons des artistes queer incroyablement talentueux et diversifiés avoir leur heure de gloire. Cela rend les parties frustrantes du voyage plus intéressantes. Voir Lil Nas X se produire lors d'une remise de prix télévisée avec des danseurs masculins et être sexy – il a fallu tout ce temps pour que quelqu'un y aille. Le soutien de l'industrie maintenant est un signe de croissance.
Slayyyter : Cela doit être libérateur, de changer de cap et de créer ce qui vous semble authentique.
Adam : Absolument. Les hommes gays ont toujours admiré les femmes pop parce qu'elles n'avaient pas de double standard en matière de sexualité. Des artistes comme Madonna et Gaga ont été audacieuses en représentant la communauté gay. L'album Renaissance de Beyoncé célébrait la scène des clubs et la culture des bals. Maintenant, cette niche est célébrée, et en tant qu'homme gay, je peux entrer dans cet espace grâce à ces incroyables artistes féminines.
Slayyyter : Absolument. J'ai une autre question. Qu'est-ce qui vous a poussé à explorer une sexualité audacieuse dans votre musique ? Quand je débutais et que je faisais de la musique, simplement en étant sur Internet, j'avais une sorte de double vie. Et j'ai toujours trouvé cela très ironique de faire des chansons sur le sexe. Je veux dire, maintenant, je dirais que mes chansons sur le sexe sont un peu plus sexy, mais mes premières œuvres sont très... je les traiterais presque comme un sens de l'humour dans la musique.
Adam : Je veux dire, nous avons fait une session d'écriture l'autre jour ; c'est être dans une pièce d'écriture avec des producteurs et d'autres auteurs-compositeurs. Il devrait y avoir de la joie là-dedans. Il devrait y avoir du plaisir, vous savez, et je veux dire, dans la pièce où nous étions, nous riions aux éclats. C'est la partie créative. Et c'était la même chose avec l'écriture de "WET DREAM" – j'étais dans une pièce avec Sarah Hudson, Ferras et Jay Hart. Ce sont des amis à moi. Je les connais depuis longtemps. Et nous étions juste en train de nous amuser. Vous voyez ce que je veux dire ? Si vous pouvez capturer cet esprit que vous avez avec d'autres écrivains dans la chanson, vous faites quelque chose de bien.
Slayyyter : Oui. Parce que les gens le ressentiront quand ils l'entendront. Ils ressentiront aussi la joie entre les lignes.
Adam : Exactement, exactement.
Slayyyter : Vous avez une autre chanson, un autre titre, qui m'obsède – "CVNTY". Parlez-moi un peu de cette chanson.
Adam : C'est un mot que j'utilise constamment. Et mes amis l'utilisent constamment. Si quelque chose est « Cunty », c'est génial. C'est féroce. C'est hallucinant, c'est tout ça. J'ai adoré le sentiment de « tu m'as fait du tort, je t'ai oublié ». Et maintenant je vais te briser le cœur, et je vais avoir l'air « cunty » en le faisant.
Slayyyter : J'adore.
Adam : J'adore la force qu'il y a là-dedans. Vous savez, c'est comme une petite chanson de vengeance. C'est techniquement la première fois que je produis ma propre voix, ce que j'étais vraiment impatient de faire. Pendant la pandémie, j'ai commencé à bidouiller sur mon ordinateur et je me suis procuré du bon équipement, un bon microphone, et je me suis appris à le faire, et j'ai commencé à jouer avec la production vocale et les plugins et toutes ces conneries. C'est donc la première fois que je publie officiellement quelque chose que j'ai enregistré moi-même.
Slayyyter : Oh, c'est incroyable. Je veux dire, en tant que chanteur, cela vous ouvre probablement le monde. Eh bien, j'ai l'impression que "CVNTY" est un hymne parfait pour le Mois de la Fierté, et nous sommes presque à la fin de juin, donc j'ai l'impression que c'est une bonne sorte de conclusion de sortir une chanson intitulée "CVNTY", j'adore.
Slayyyter : Que voyez-vous après Afters ; quel est le prochain chapitre pour vous ?
Adam : Je me dis, laisse-moi juste continuer à créer et à sortir des choses. Je pense que c'est aussi ce dont j'ai pris conscience, que l'industrie de la musique est un peu différente maintenant. Avant, il y avait tellement de préparation et tellement de pression sur chaque sortie et il est facile de se laisser entraîner dans le jeu des chiffres et de l'argent et tout ça. Je pense que nous sommes maintenant à un point où il y a tellement moins de règles et de formules. J'ai une nouvelle équipe avec laquelle j'aime travailler. Et ils sont très nouvelle école. Ils sont très ouverts et flexibles, eh bien, sortons-le ! Je me dis, laisse-moi juste continuer à créer des trucs. Et si ça me fait du bien, je veux le sortir.
Slayyyter : J'ai l'impression qu'avec la culture d'Internet et tout ce qui se passe actuellement, une chanson n'a pas besoin de bien marcher selon d'anciennes mesures. Mais cela ne signifie pas que les gens ne la trouveront pas sur TikTok. Vous venez d'un monde qui m'est presque étranger. Je suis très attachée à Internet.
Adam : Les gardiens de la radio disaient : nous ne voulons pas que les gens changent de chaîne. C'est leur priorité. Donc une chanson devait être entraînante, et donner envie aux gens de rester sur leur station et bla, bla. Et je pense qu'il y avait probablement beaucoup de ces gars qui se disaient, si c'est trop gay, les gens ne voudront pas écouter notre station. Et je me suis dit, d'accord, vous savez quoi, je vais jouer le jeu. Parce qu'à l'époque, pour moi, il s'agissait de gagner et de réussir en tant que l'une des premières personnes ouvertement gays dans la pop à ce moment-là. Je me suis dit, je ne veux pas perdre ma chance. Il est plus important de rester et d'être vu et de prouver que je peux réussir.
Slayyyter : Être un artiste est une chose tellement bizarre. J'ai l'impression que tout le monde s'attend à ce que l'on ponde des albums tout le temps.
Adam : Être un véritable créatif, c'est refléter où vous en êtes personnellement. Donc, indépendamment de l'industrie et des règles, cela dépend aussi de mon propre état d'esprit personnel et de mon parcours. Je travaillais si dur et j'étais sur la route tout le temps, et je consacrais toute mon énergie à ma carrière pendant si longtemps. J'ai réalisé pendant la pandémie, lorsque nous avons eu tout ce temps d'arrêt pour nous regrouper et réfléchir, que je devais revenir à la planche à dessin de : pourquoi je fais ça ? Qu'est-ce que j'aime dans ça ? Où est l'amour pour ça ? J'étais un peu épuisé en entrant dans la pandémie, en fait. J'ai un peu redéfini mes priorités et j'ai fait beaucoup d'introspection et de recherches sur mon but et pourquoi je fais ce que je fais et ce que je veux faire à l'avenir. Je pense qu'au niveau personnel, j'ai géré des problèmes d'anxiété et de dépression. J'ai réussi à les surmonter et je suis sorti de cette période en me sentant vraiment bien et vraiment revigoré et il se trouve aussi que j'ai rencontré mon partenaire actuel pendant cette période. Être en couple et trouver un véritable amour, une connexion et une intimité – cela change vraiment votre état d'esprit, vous savez, et je suis avec cette personne depuis. Lui et moi avons cette relation incroyable. Et j'ai une vie de famille maintenant. J'ai cela comme fondation sur le plan émotionnel. Je pense que cela m'aide à me sentir plus fort et plus capable de suivre cette intuition, vous savez ?
Sayyyter : Oh, j'adore ça. Ce que l'amour peut faire, n'est-ce pas ?
Adam : J'ai certainement eu de l'amour dans ma vie avant cette période, mais c'est probablement ma plus longue relation. Et je pense que l'intimité et le partenariat sont incroyables. Ils sont incroyables, surtout pour les gens comme nous qui nous exposons. Une grande partie de ma valeur était liée à : est-ce que le public m'aime ? Et cela peut être une excellente chose. Mais cela peut aussi devenir une sorte de boucle. Vous savez, ce n'est pas réel. Revenir à un état de véritable intimité m'a aidé à me construire. En tant qu'écrivain, cela vous donne aussi beaucoup de choses à écrire.
Slayyyter : En parlant de dépression et d'anxiété, j'ai l'impression que tout le monde en a souffert, à cause de la pandémie. Dans cette industrie, il est facile de tomber dans ces pièges d'anxiété et autres. C'est agréable de voir que vous ne faites que ce que vous voulez faire. Et que vous prenez le contrôle de tout. On a l'impression d'être aux commandes de ce projet.
Adam : Je déteste qu'on me dise quoi faire. Je déteste vraiment ça. Cela peut devenir si débilitant et décourageant. Une partie de mon parcours a également été de trouver les bonnes personnes avec qui travailler, afin que je puisse avoir cet espace pour me sentir autonome, vous savez ? Il faut parfois beaucoup de temps pour comprendre la partie commerciale, quelle devrait être votre configuration pour mieux vous soutenir.
Slayyyter : De toutes ces années, de tous ces moments emblématiques que vous avez vécus, quelle diriez-vous est votre plus grande fierté ?
Adam : Ooh. Je veux dire, je suis fier du fait que je suis toujours dans le jeu. Je continue de faire de nouveaux projets. Parce qu'à un moment donné, après une grande émission de télévision, j'ai signé un contrat d'enregistrement – je me suis dit, d'accord, quand est-ce que l'autre chaussure va tomber ? J'ai eu le syndrome de l'imposteur dans ma tête où je me disais, est-ce que c'est réel ? Est-ce que c'est quelque chose qui va me être retiré à tout moment ? Je pensais constamment, je dois me préparer au moment où tout cela disparaîtra. Et je suis vraiment fier du fait que cela n'est pas arrivé, que je peux continuer à le faire. Et puis j'ai tracé ma voie. J'en suis vraiment reconnaissant, en fait, parce que je ne pensais pas que cela allait arriver. Je pensais qu'il y aurait un moment où je devrais trouver autre chose à faire. Je n'ai pas eu à faire ça. Et j'aime le fait que je puisse encore faire de la musique et surtout maintenant, faire la musique que je veux faire à 100 % et ne pas avoir à suivre les règles de quelqu'un d'autre.
Crédits :
Photographe & Direction artistique / Vijat Mohindra
Styliste / Phil Gomez
Glam / David Velasquez
Décor / Eamonn McGlynn
Réviseur / JoAnn Zhang
Design graphique / Pearl Zhang
Producteur / Leah Blewitt
Lieu / The Powder Room Studios LA