Portraits intimes de la jeunesse new-yorkaise
Avec les médias sociaux, quelle a été votre expérience concernant l'interconnexion de tout, où vous pouvez trouver quelqu'un qui vit à New York et travailler avec lui, puis trouver quelqu'un à Berlin et travailler avec lui en quelques secondes ?
Evan Purdy — Oui, je pense que c'est super intéressant à propos des réseaux sociaux et de cette connectivité. Je pense qu'il y a beaucoup de choses négatives à propos des réseaux sociaux et de cette connectivité apparente, mais je pense qu'il y a aussi beaucoup d'avantages. Toute cette séance a été entièrement réalisée via nos téléphones. Nous avons pu envoyer des messages aux gens. Je n'avais jamais rencontré Dax auparavant, mais nous avions des connexions similaires et nous avons pu regarder nos travaux respectifs et discuter du projet. Ensuite, nous avons pu faire le casting à distance depuis nos téléphones, en trouvant des personnes qui vivent à New York, puis en pouvant nous connecter à elles dans la vie réelle via cette application, ce qui est assez incroyable. C'est assez fou. On ne pouvait pas faire ça avant.
Dax Reedy — Vous pouvez être la personne la plus talentueuse et la plus créative que cette Terre ait jamais portée, mais si vous n'êtes pas capable de communiquer avec vos pairs créatifs qui ont la capacité d'aider à concrétiser votre vision, alors votre travail et votre monde seront plus petits qu'ils ne pourraient l'être. C'est pourquoi j'aime utiliser les médias sociaux comme un outil et un moyen de faire émerger des idées et de porter les concepts à leur plein potentiel. Sans ma présence sociale, je n'aurais tout simplement pas de carrière. Vous devez être capable et désireux d'être entendu. Mais il est tout aussi important d'écouter. Le temps que j'ai passé à Londres et à Paris et les liens que j'ai noués grâce à Instagram seront à jamais essentiels. Indirectement, c'est ainsi qu'Evan et moi nous sommes connectés.
Oui, c'est vrai. Et au-delà de ça, avez-vous l'impression que le fait de pouvoir se connecter avec des gens, même localement, vous permet d'établir une relation plus rapide avec eux ?
EP — Parfois, je pense que ça peut vous donner une idée préconçue de ce que cette personne va être, et je pense que c'est en fait une mauvaise chose. Être connecté est une chose vraiment incroyable. Pouvoir observer les perspectives d'autres personnes à travers le monde est une chose vraiment incroyable. Mais je pense que le problème avec ça, c'est que parfois vous pouvez penser, vous pouvez commencer à vous forger vos propres idées, même si vous ne connaissez pas vraiment cette personne. Vous l'avez rencontrée en ligne et vous vous êtes probablement fait une idée d'elle. Mais cette idée sera toujours assez éloignée de la réalité, qui est toujours beaucoup plus complexe et prend du temps à comprendre. Alors que l'utilisation des médias sociaux peut vous donner la première couche d'une personne ou la première couche qu'elle présente, mais ce n'est jamais vraiment quelqu'un.
DR — Aussi importante que soit la présence sur les réseaux sociaux, je préfère le réel. Connaître quelqu'un dans son contexte local et le rencontrer là où il est, crée une confiance mutuelle qui garantit que le travail sera digne. Le concept de fragmentation créative est vraiment inspirant pour moi. C'est-à-dire les façons dont le nombre de personnes et l'intimité qu'elles partagent influencent l'image finale. J'aime travailler avec mes amis. Nous comprenons si profondément les visions et les goûts de chacun que cela nous permet d'avoir des conversations claires, honnêtes et productives lors des collaborations.
Cela dit, Evan et moi avons appris à nous connaître d'une manière beaucoup plus limitée via les réseaux sociaux, car il était de l'autre côté de l'Atlantique à l'époque. La première rencontre en personne le premier jour du tournage a entraîné un certain degré de fragmentation. Nos énergies ne semblaient pas être sur la même longueur d'onde et j'ai ressenti une sorte de tiraillement entre nous qui a duré jusqu'à ce que nous terminions notre premier modèle. Ce décalage était lié à notre manque de confiance mutuelle et au peu de temps que nous nous connaissions. Heureusement, notre équipe était composée de moi, d'Evan, de mon assistante et chère amie Jack, que je connais depuis cinq ans, et de notre magnifique mannequin Nissi, que j'ai repérée il y a quelques années dans les rues de New York. Le fait d'être local et déjà familiarisé permet un sentiment de confort qui est établi avant d'arriver sur le plateau et donc moins de place à l'erreur pendant le travail. J'ai l'impression de pouvoir penser librement et d'exprimer des idées de manière plus organique. Il a fallu attendre nos modèles suivants, Alex et Josi, après le shooting de Nissi, pour ressentir ce sentiment de confort avec Evan. Cela semblait beaucoup plus cohérent et aligné lors de la décision du style pour Alex et Josi.
Alex et Josie
Diriez-vous que votre pratique est un moyen de briser ces couches, ces histoires que nous nous racontons à nous-mêmes et aux autres ?
EP — Oui, énormément. En fait, j'ai rencontré tellement de personnes qui sont maintenant très proches de moi dans ma vie grâce à la photographie, grâce à cet échange vraiment intime d'essayer de capturer l'image de quelqu'un. Quand c'est fait de la bonne manière, je pense que cela peut vraiment mener à une excellente relation, juste en ayant cette première rencontre où l'on se rapproche vraiment de quelqu'un, où quelqu'un se sent vraiment vu correctement et peut-être même entendu. Et je pense que cela peut vraiment déclencher des relations vraiment incroyables, que j'ai maintenant juste grâce à la photographie, ce qui est tellement agréable.
DR — Je suis d'accord avec Evan : mon métier a permis à certaines des relations les plus importantes de ma vie de s'épanouir. Mes amis les plus proches sont ceux avec qui je crée constamment. En brisant ces couches et ces frontières de ce à quoi les amitiés et les relations de travail sont censées ressembler, nous sommes capables de vivre pleinement leur intersectionnalité et d'optimiser leur beauté.
Oui, je reconnais cette sensibilité dans les images de cette histoire, chaque personne a l'impression d'être capturée de la manière dont elle le souhaiterait, et cette intimité transparaît vraiment, ce qui est très rare. On peut juste prendre une photo et elle semble être la photo la plus froide, mais avec celles-ci, on a presque l'impression qu'elles provoquent un sentiment.
EP — Je pense que c'est ça. Je pense que la photographie de mode peut toujours être intrinsèquement très esthétique. C'est un peu sa nature. Et donc je pense que parfois, si vous voulez aller un peu au-delà, vous devez vraiment essayer de faire en sorte que la personne sente que vous ne capturez pas seulement cette image. Vous documentez une vraie personne dans un vrai lieu à un vrai moment. C'est ce qui est si incroyable avec la photographie. Et c'est ce qui peut réellement donner aux gens ces sentiments de, Oh wow, je me sens connecté à cette personne. Je regarde une photographie, jamais à travers une esthétique. Il faut toujours avoir l'impression que c'était une vraie chose. Quelqu'un était là et quelqu'un a pris cette photo de cette personne.
DR — Absolument. Ce concept précis de photographie de mode qui semble manquer d'authenticité est exactement ce que nous avions du mal à articuler au début de notre processus créatif. Evan trouvait le stylisme trop "mode", ce que je comprenais et pour lequel j'ai proposé des solutions en modifiant l'environnement et les accessoires afin de déconstruire la structure et l'ambiance de l'imagerie. Nous avons commencé par photographier Nissi sur le toit, ce qui rendait le stylisme un peu agressif. J'ai suggéré de descendre, à l'intérieur, et de photographier Nissi allongée sur un canapé, tenant une fleur séchée. Les clins d'œil et les petits détails de l'ensemble contribuent à capturer l'intimité que nous essayions désespérément de transmettre. J'aime toujours inclure ces éléments d'imperfection dans mon travail car ils engendrent l'ingéniosité et la connexion. Les êtres humains ne sont pas parfaits et j'aime capturer le sentiment de réalité.
Et comment vous y prenez-vous pour que quelqu'un se sente à l'aise au moment où vous le prenez en photo ?
EP — Je pense que c'est vraiment intéressant. Ce que beaucoup de gens ne voient jamais, ce sont les moments entre les photos. On passe beaucoup de temps avant avec la personne. Même si vous avez un styliste et que vous les faites changer, il est très important de ne pas avoir l'impression de simplement habiller quelqu'un. Ils ne vont pas jouer un rôle. Vous devez vraiment commencer à vous connecter rapidement avec eux et leur faire sentir qu'ils seront vus correctement et ne pas agir comme un mannequin, en gros.
DR — Le confort et la confiance du modèle sont toujours une priorité et le facteur déterminant d'une image. Il est important de l'établir dès le départ.
Et au-delà de ça, en tant que jeune créatif, je dirais que je veux parler de l'importance d'avoir une nouvelle perspective plutôt que d'être un vétéran de l'industrie et d'être si habitué à faire quelque chose d'une certaine manière ou d'avoir l'impression qu'il y a une structure. Surtout maintenant, j'ai l'impression que les gens sont beaucoup plus disposés à remettre en question ce que nous avons appris.
EP — Je pense que c'est super important. Je pense que la photographie de mode existe depuis longtemps maintenant. Il y a une grande industrie autour de la mode, et je pense que les gens commencent à s'ennuyer des choses vraiment léchées, très routinières, très polies parce que ça ressemble trop à une publicité. On a l'impression qu'on nous vend quelque chose de tellement agressif que la réaction de la plupart des humains est de le rejeter un peu. Mais je pense que si vous êtes capable de montrer une vraie histoire, une vraie personne avec une vraie humanité, alors les gens vont s'intéresser davantage à l'image. Ils vont vraiment tomber sous le charme de ce qui est montré.
DR — Les jeunes artistes émergents comme Evan et moi sommes ce dont la mode a désespérément besoin. Je vis à New York depuis cinq ans et j'ai passé du temps à Londres et à Paris. J'ai clairement remarqué des différences entre le travail créatif dans ces régions. New York gère l'accès à la mode et à la culture et à l'industrie qui l'anime. Bien que la gestion de l'accès soit nécessaire pour préserver le luxe et le glamour qui rendent les vêtements désirables, les gens de notre âge méritent d'être en position de pouvoir, étant donné que nous sommes à l'avant-garde de ce qui est avant-gardiste et de cette fantaisie.
Iris & Parker
Je veux dire, je pense juste que cette génération peut voir à travers ça si rapidement. Nous savons automatiquement que la plupart des choses que nous absorbons dans la photographie de mode visent à atteindre un point de vente. Mais au-delà de ça, c'est en tant que photographe de pouvoir travailler avec un styliste qui a une image très claire et qui ne se contente pas de brancher une marque pour le crédit mode, mais plutôt parce que cette pièce fait vraiment que l'ensemble prend forme.
EP — Oui, c'est pourquoi travailler avec Dax est incroyable. J'ai travaillé avec pas mal de stylistes et c'était vraiment super de voir Dax travailler parce qu'ils ont passé beaucoup de temps à simplement regarder la personne, à la faire essayer, et à vraiment essayer de percevoir ce que cela faisait d'être dans une pièce avec cette personne qui porte ce vêtement. Et c'était une façon très, très agréable, lente, méthodique et réellement artistique de, je pense, styliser quelqu'un. Et c'est pourquoi, je pense, ça ressort si bien dans le shooting parce que Dax a vraiment pris le temps de regarder les gens et ce qu'ils ressentaient réellement. On peut aussi le voir avec le langage corporel de quelqu'un ; si quelqu'un commence à se tenir d'une manière qui ne lui est pas confortable, cela va se voir sur une image. Il faut faire en sorte que cette personne se sente elle-même.
DR — Oh Evan, ne me faites pas rougir, ce fut un tel privilège de faire la connaissance et de travailler avec Evan. Son approche pour créer des images est tellement réconfortante et j'ai aussi beaucoup apprécié notre danse et notre union créative. C'est tellement satisfaisant de pouvoir assister à la fructification naturelle de projets avec des personnes dont les relations sont nées du processus lui-même. C'est l'euphorie d'un flux créatif développé et constant qui nous a fait avancer, surtout une fois que nous avons atteint un point de « paradis ».
Avez-vous des moments préférés de ce shooting ?
EP — Oh, il y a beaucoup de toits. Donc pour moi, à Londres, personne n'a de toit, mais à New York, la plupart des gens ont une sorte de toit sur lequel on peut monter. Et c'était tellement génial. J'ai juste adoré cette perspective d'être au-dessus de la ville. On a vraiment l'impression d'en faire partie, mais aussi de pouvoir la surplomber. C'était vraiment agréable pour moi, qui n'ai pas vraiment l'occasion de vivre ça.
DR — Mon moment préféré du shooting a été lorsque nous avons photographié Alex et Josi. Alex avait 30 minutes avant de devoir partir pour son poste de gardien de sécurité, ce qui a inspiré l'idée d'utiliser leur matraque et leur lampe torche comme accessoires dans la séance. Evan et moi avons joué avec l'environnement dans lequel nous nous trouvions, l'adoptant autant que les modèles. De plus, styliser Alex et Josi a été le plus amusant en raison de la façon dont nous étions tous à l'aise et communicatifs. Tout le monde était sincèrement impliqué dans la volonté de les représenter tels qu'ils étaient. C'était l'approche la plus belle et la plus naturelle.
« L'utilisation d'Instagram restera toujours primordiale... »
Shootez-vous souvent à New York ?
EP — Non, c'était en fait ma première fois à New York.
Comment décririez-vous cette expérience par rapport aux innombrables fois où vous avez probablement photographié à Londres ?
EP — Oui. Eh bien, je pense qu'il y a un tel parallèle entre Londres et New York. Il y a un échange culturel évident qui est si massif. Je veux dire, même si je n'y suis resté qu'un peu plus d'une semaine, je me suis très vite intégré à la ville. J'ai très vite compris ce que c'était. Comme j'ai vécu si longtemps à Londres, cela ressemble vraiment à Londres. Évidemment, il y a pas mal de grandes différences culturelles entre l'Amérique et la Grande-Bretagne, mais je pense qu'au niveau interpersonnel, ça semblait très similaire. On avait l'impression que les gens comprenaient les difficultés de vivre dans une ville, et cela crée vraiment ce sentiment, je suppose, de communauté au sein de cette ville immense.
DR — Londres semblait nettement plus en phase avec ce concept que j'ai mentionné plus tôt, à savoir valoriser les jeunes artistes émergents et être prêt à prendre des risques avec des perspectives plus fraîches, voire plus audacieuses. Nous aimons penser à New York comme étant en avance sur son temps, mais quand on la compare au reste du monde, New York fait passer ses idéologies capitalistes axées sur l'argent avant tout. En fin de compte, New York est toujours en Amérique. Je pense que Londres célèbre davantage les nouvelles idées et les nouvelles perspectives que New York.
Oui, en fait, j'ai interviewé ce photographe, Alain Levitt, un photographe qui s'est installé ici dans les années 90, et il parle de la culture des jeunes et de la façon dont, en ville, la jeunesse est unie par un dysfonctionnement partagé – l'inflation des loyers, quitter sa famille pour venir dans un nouvel endroit, la nourriture est chère, tout le monde va d'un emploi à l'autre. Pensez-vous que ce dysfonctionnement existe aussi à Londres ?
EP — Oh, énormément. Et je pense que c'est vraiment intéressant parce que les villes dans lesquelles nous vivons sont Londres, New York, même Berlin maintenant, Paris, toutes les grandes villes, elles ne sont pas faites pour les jeunes. C'est un endroit très difficile à vivre pour les jeunes. La ville essaie même activement de les empêcher d'y rester en raison des prix incroyablement élevés, surtout maintenant, c'est une période très difficile. La plupart des jeunes doivent avoir deux, trois emplois. C'est une folie. Mais au milieu de cette sorte de folie et de cette étrange survie, je pense que cela crée un terrain propice où vous regardez ces autres personnes, et vous vous dites que vous voulez vraiment être ici parce que ce n'est pas facile pour vous d'être ici. Ce n'est pas facile pour moi d'être ici. Et cela crée ce côté, je pense, vraiment intentionnel de la culture jeune où ils explorent énormément. Ils expérimentent parce qu'ils savent que cet endroit est très difficile à vivre.
DR — Et c'est cette dysfonction exacte avec laquelle les jeunes de ces grandes villes résonnent si profondément, ce qui est exactement ce que des créatifs comme Evan et moi-même essayons de capturer. Nous avons besoin de voir la dysfonction de la vie dans la mode pour résonner parce que, en tant que jeune naviguant dans la vie et la ville, cette merde est pleine d'imperfection. L'imperfection est la beauté.
La différence entre une petite ville et une grande ville est qu'il est plus facile d'y trouver une mentalité uniforme. Tout le monde s'habille pareil, tout le monde fait ses courses dans les mêmes magasins locaux, bien sûr moins radicalement de nos jours, mais c'est surtout dans des villes comme New York, Londres, Berlin, Paris, que l'on peut croiser 50 personnes dans une rue et que chaque personne a l'air super unique.
EP — Et c'est fou. Et surtout à Londres, quand j'ai déménagé ici, la culture est vraiment, elle vous pousse à explorer votre singularité, ce que j'adore. C'est tellement génial, et les gens ont la liberté dans ces villes d'expérimenter vraiment avec eux-mêmes. Et je pense qu'être humain signifie vraiment que vous changez constamment. Vous devriez toujours expérimenter parce que nous ne sommes pas des êtres figés, et c'est vraiment sain. Je pense que si un environnement peut vraiment pousser les gens à essayer de nouvelles choses en eux-mêmes, c'est un endroit propice à beaucoup de croissance, je pense.
DR — Exactement ! Je me sens tellement privilégié de vivre quelque part qui évolue constamment. Cela reflète et favorise également les évolutions personnelles. C'est le cas pour moi. Sans déménager à New York, qui sait où je serais ! Ma chérie, je suis littéralement devenu un genre différent ici. Je ne serais pas la moitié de la personne que je suis aujourd'hui sans les expériences et les connexions que j'ai faites à New York, Londres et Paris.
Si les personnes que vous avez photographiées dans cette série regardent cela dans cinq ans, elles pourraient être complètement différentes de ce qu'elles étaient sur ces photos.
EP — Elles seront tellement différentes. Je pense que le truc avec ces villes aussi, c'est qu'il y a tellement, tellement de choses à assimiler pour faire ça, que je pense qu'on change et on expérimente beaucoup plus vite. Et donc, chaque fois que je suis à Londres et que je repense à l'année, je me sens tellement loin de cette année d'une manière vraiment géniale. Et je pense que c'est vraiment beau, et c'est pourquoi c'est si agréable de photographier des jeunes. Je pense que je sais juste que l'image elle-même deviendra de plus en plus puissante car à mesure que le temps passe, cette image commence à se suffire à elle-même et les émotions s'intensifient vraiment. Ce serait vraiment génial.
DR — C'est ce qui est si surréaliste avec la photographie, la permanence des images. C'est capturer un temps, un lieu et un sentiment spécifiques. Une essence qui m'a aidé à aimer et à comprendre le choix d'Evan d'utiliser la pellicule pour ce projet. Nous vivons à l'ère numérique, et avec Instagram comme galerie d'art des gens, les images uniques perdent leur puissance. Nous sommes à l'ère de l'éclectisme postmoderne, où la collection et l'empilement de références sont ce qui attire l'attention. Cela nous a fait perdre de vue la beauté d'un moment statique dans le temps.
Regardez-vous parfois vos anciennes séries et vivez-vous une expérience similaire ?
EP — Je suis très mauvais pour regarder. J'ai du mal à regarder mes anciens travaux. J'ai ce truc classique où tout ce que je ne suis pas en train de photographier. La plupart des choses que j'aime sont des choses que je n'ai pas encore montrées. Et puis une fois que j'essaie de les montrer, je ne peux plus les regarder. C'est très difficile à regarder.
DR — Attendez, waouh, qui vais-je être et à quoi vais-je ressembler dans cinq, dix, vingt, voire quarante ans ? Mes goûts ont beaucoup évolué, et c'est super gratifiant de voir cette progression et de créer des liens avec des gens grâce à elle. Je vois cela se refléter même dans mon apparence au fil des ans. C'est génial quand quelqu'un comprend et apprécie vraiment cette vision plus large.
Oui, ça a du sens. Les médias sociaux ont souvent une connotation négative, mais vous pouvez trouver des liens si facilement, d'une manière qui vous fait vous sentir moins seul, ce qui est agréable.
EP — Et c'est vraiment beau à voir. Je veux dire, quand j'étais à New York, je faisais du couchsurfing tout le temps, et je logeais chez des gens qui se préparaient à aller dans certains des campements à NYU, et c'est vraiment beau parce qu'ils s'organisent et s'informent mutuellement sur leurs téléphones. C'est comme ça que ces mouvements populaires se produisent maintenant. Ils se produisent en ligne, ce qui est génial. Et c'est vraiment bien parce que vous ne pouvez plus enlever ça aux gens.
DR — Les médias sociaux sont fabuleux et je le maintiendrai. Il y a le pourrissement cérébral et le sentiment monotone d'être insignifiant, mais j'aime tout ça en fin de compte.
Comment vous sentez-vous à l'idée de transposer votre travail sur les réseaux sociaux ? Gardez-vous quelque chose pour vous ?
EP — Eh bien, je travaille sur un livre, mais ces images seront finalement mises en ligne parce que j'aime l'idée de pouvoir montrer mon travail aux gens. J'adore l'archivage. J'adore montrer les gens d'une manière très intime. Mais finalement, je suppose que j'essaie de dire quelque chose dans mon travail, donc je veux que les gens le regardent, et peut-être que ça lance une conversation dans leur tête.
DR — J'ai été très doué pour mettre les choses DEHORS ! Je pense que j'avais environ 18 ans quand j'ai vraiment commencé le profond voyage pour comprendre ma vision et mon style artistique. Je n'étais pas aussi confiant dans mon travail et il était très difficile de me promouvoir. Je gardais constamment les choses privées et je m'inquiétais de savoir si mon travail était assez bon. J'étais très complexé par la valeur et la signification de mon travail dans la culture. C'est encore quelque chose avec lequel je me bats, mais je me suis remis en question. Je mérite d'être entendu.
Source : https://officemagazine.net/intimate-portraits-nyc-youth
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