interview | achieng agutu
Achieng Agutu est devenue un symbole d'amour de soi, de confiance et de représentation à l'ère numérique moderne. « C'est une déclaration tellement puissante de voir quelqu'un comme moi dans cet espace », dit-elle à propos du fait d'être le premier mannequin kényan chauve à figurer dans Sports Illustrated Swimsuit. « Je veux que les gens sachent qu'il n'y a pas de norme de beauté unique. La confiance, le bonheur et la santé se présentent sous toutes les formes et tailles, et dans tous les horizons de la vie. » C'est un état d'esprit qu'elle incarne et qu'elle veut aussi partager avec le monde — et c'est exactement ce qu'elle fait en tant qu'animatrice sur #INFLUENCED d'Amazon Prime.
En discutant avec Schön!, elle se confie sur son parcours, du doute de soi à l'auto-célébration, sur l'importance de la représentation et sur sa vision d'un monde plus inclusif et vibrant.
Vous êtes célébrée comme la « Reine de la Confiance ». Qu'est-ce qui a déclenché votre cheminement vers l'amour de soi et l'audace, et comment avez-vous traduit cela en une présence en ligne florissante ?
Je dirais que mon voyage a commencé parce que je n'avais jamais eu confiance en moi auparavant. Je n'étais pas satisfaite de mon apparence, de mes sentiments ou de ma façon d'évoluer dans le monde, et ce n'était pas une façon de vivre passionnante. J'en ai eu marre de me sentir comme ça et j'ai décidé de changer. En 2017, j'ai commencé à bloguer et à explorer les médias sociaux pour trouver des choses qui m'apportaient de la joie, de l'excitation et une raison de me réveiller chaque jour. C'est l'épuisement du malheur qui a déclenché ce changement.
En tant que premier mannequin kényan chauve à figurer dans Sports Illustrated Swimsuit, quel message espérez-vous faire passer concernant la représentation de la beauté et l'abolition des barrières dans l'industrie de la mode ?
C'est une déclaration tellement puissante de voir quelqu'un comme moi dans cet espace. Je veux que les gens sachent qu'il n'y a pas de norme de beauté unique. La confiance, le bonheur et la santé se présentent sous toutes les formes et tailles, et dans tous les horizons de la vie. Ma présence dans Sports Illustrated est un rappel que chacun peut redéfinir ce qui est considéré comme « normal ». J'ai refusé de me rabaisser pour correspondre aux normes sociétales. Au lieu de cela, je suis restée fidèle à qui je suis. Si je peux passer d'une petite ville de l'ouest du Kenya aux pages de Sports Illustrated, alors pourquoi pas vous ? Vous pouvez tout faire avec passion et détermination.
Collier Laruicci Flawless Warrior.
Bague Laruicci Rock N' Roll.
Comment votre héritage kényan a-t-il influencé votre approche de la vie, de la créativité et du succès en tant qu'immigrante de première génération aux États-Unis ?
Ma culture, en particulier l'amour de ma tribu pour la vitalité et tout ce qui est extraordinaire, a profondément façonné qui je suis. Je veux que chaque partie de moi — ma mode, mon maquillage, mes bijoux, mes soins de la peau, et même ma façon de marcher et de parler — reflète mon identité de femme noire, africaine et kényane. Mon héritage regorge de femmes puissantes et pionnières, et j'espère canaliser leur énergie pour influencer et élever les autres.
L'animation de l'émission Influence d'Amazon Prime fait le lien entre les médias sociaux et la télévision traditionnelle. Comment voyez-vous ce format redéfinir notre façon de consommer du contenu et de nous connecter aux créateurs ?
C'est passionnant de fusionner différentes personnalités internet partageant des valeurs communes et de les amener sur une plateforme comme Amazon Prime. Les créateurs de médias sociaux ont souvent des communautés très soudées, et cette émission permet à ces relations d'atteindre un public plus large. C'est formidable de voir comment des créateurs comme moi peuvent traduire nos voix sur un écran plus grand. L'animation m'a également beaucoup appris sur la production, ce qui est un monde à part de la création de contenu avec juste un iPhone !
Avec votre prochaine tournée de confiance et votre engagement en faveur de l'inclusion, à quoi ressemble le succès pour cette initiative ?
Pour moi, le succès est lié à ce que les gens ressentent. Je veux que les participants repartent en se sentant vus, respectés, célébrés et inspirés à prendre des mesures audacieuses dans leur vie, qu'il s'agisse de créer une entreprise, de postuler à un programme d'études supérieures ou simplement de porter une tenue qu'ils ont toujours désirée. Lorsque les gens se sentent autonomes, la société dans son ensemble évolue dans une direction plus positive.
Comment votre participation à l'événement International Women of Courage à la Maison Blanche a-t-elle façonné votre perspective sur le leadership et le plaidoyer ?
C'était incroyablement inspirant d'être entourée de femmes qui ont tant enduré et qui continuent pourtant à diriger avec amour et grâce. Cela m'a rappelé que les femmes dirigent véritablement le monde, et j'aspire à être comme les femmes phénoménales que j'ai vues là-bas.
Vous avez plusieurs casquettes — animatrice, mannequin, exploration du DJing — comment équilibrez-vous ces passions tout en restant fidèle à votre mission de motiver les autres ?
Le soin de soi est mon fondement. Je m'appuie sur mes proches, y compris mes parents, mes frères et sœurs et ma thérapeute, pour me ressourcer. Ma communauté, en ligne et hors ligne, me fait avancer. Leurs messages et leur soutien me rappellent pourquoi je fais ce que je fais.
Que pouvons-nous attendre de vous en 2024 ?
Attendez-vous à plus de vitalité, de mode et d'excitation ! J'encourage les gens à se donner la priorité et à embrasser leur plein potentiel. Cette année a déjà été incroyable, et je suis prête à la clore avec paix et amour tout en me réjouissant d'un avenir encore plus radieux.
Source : https://schonmagazine.com/interview-achieng-agutu/
Crédits :
photographie. Sage East
mode. Anthony Pedraza
talent. Achieng Agutu
maquillage. Maria Ortega @ South James pour MAC Cosmetics
assistant photographe. Garren Pryce
assistant mode. Nailah Griffin
entretien. Alper Kurtel