interview | ogi

Les Afrobeats ont pris le monde d’assaut au cours de la dernière décennie. Bien avant qu’ils ne dominent la musique en Afrique de l’Ouest, il y avait le Highlife. Le Highlife était connu pour fusionner le rock, le jazz, le hip-hop et la pop. Aujourd’hui, il est rare qu’un artiste rende hommage à son prédécesseur, l’Afrobeat. Ogi est là pour changer cela. L’artiste nigériano-américaine a un son distinct avec un « groove très décontracté qui vient davantage du Highlife ».

Bien qu’elle rassemble plus de 250 000 auditeurs mensuels sur Spotify, l’auteure-compositrice-interprète confie qu’une carrière dans la musique n’a jamais vraiment fait partie de son plan. « Je pensais que j’allais être avocate », dit-elle. L’entrée d’Ogi dans l’industrie s’est faite grâce aux médias sociaux lors de sa dernière année d’université. « J’ai créé un compte Instagram où je postais des reprises. Finalement, j’ai fait une reprise de la chanson Alright de PJ Morton. Il l’a vue, il l’a aimée et il l’a postée sur sa page, ce qui a attiré des gens de l’industrie à ma porte. »

Collier ras du cou en or LARUICCI

Alors que de nombreux artistes ont profité de la pandémie pour se reposer ou se réinventer, Ogi a pris le temps de réorienter entièrement sa carrière vers la musique. Après avoir été découverte sur Instagram, l’auteure-compositrice-interprète a commencé à travailler avec No I.D et a finalement conclu une coentreprise avec ARTium/Atlantic Records. « C’était un moment très surréaliste. Tout autour de moi s’était arrêté, mais cette très grande chose m’arrivait. C’était difficile à concilier », dit-elle.

En mai 2022, elle a sorti son riche EP soul et texturé Monologues. Elle compare son album à une audition. « Cet EP était mon audition pour l’industrie musicale. » Ajoutant qu’il y a souvent un besoin explicite de « montrer l’étendue de ce que l’on peut faire ». Pour Ogi, expérimenter avec des genres intersectionnels est une priorité et représente l’expérimentation croissante sur la scène musicale de Los Angeles. « Il y a un mélange de genres très jeune et très intéressant qui se passe à Los Angeles avec des artistes comme Still Woozy et Remi Wolf. Ils combinent beaucoup de genres différents et j’aime beaucoup ce qu’ils proposent », dit-elle. « Je veux savoir ce que ce serait de puiser dans cela et de trouver quelque chose entre eux et moi. » Plus spécifiquement avec sa prochaine sortie, Ogi dit à Schön ! de « s’attendre à l’inattendu ».

Boucles d’oreilles en or LARUICCI

Selon Ogi, « les musiciens les meilleurs et les plus importants de l’histoire ont réussi à trouver des intersections inattendues entre différents genres musicaux ». Aujourd’hui, sa musique s’inscrit également dans cette réalité. Son son et sa marque mélangent une variété de genres. « Il y a beaucoup de soul, beaucoup de Highlife, de hip-hop et de R&B », dit-elle. L’artiste partage que ses premiers souvenirs musicaux sont avec sa grand-mère qui « nous réveillait, mes frères et sœurs et moi, à 5h du matin en chantant doucement et tendrement des hymnes nigérians. Elle entrait en tapant des mains et en chantant. Je me surprends encore à fredonner ces chansons aujourd’hui. » Outre l’influence de sa famille, Ogi affirme que « l’église a eu une énorme influence sur mon son. J’ai appris à chanter en écoutant des musiciens gospel faire des riffs encore et encore. Seule dans mon sous-sol, quand j’étais au collège, j’écoutais des gens comme BeBe et CeCe Winans, J. Moss, John P. Kee et Smokie Norful », se souvient-elle.

Ayant grandi dans une famille nigériane au milieu du Wisconsin, Ogi explique comment l’insularité a également influencé sa créativité. « Ma maison était une île à bien des égards, simplement parce qu’il y avait tant de culture, mais quand je sortais de cette maison, je ne voyais pas beaucoup de gens qui me ressemblaient. » Ogi se souvient que sa maison était une Mecque musicale en partie grâce aux goûts variés de son père et à son origine internationale. « Ce n’était pas seulement du Highlife. C’était James Brown, Sam Cooke, beaucoup de reggae, un peu de Marvin Gaye et ce genre de musique plus douce et plus harmonique m’a menée vers les choses que je crée. »

Boucles d’oreilles créoles LARUICCI Downright Shocking de la collection FW2021

ACHETER MAINTENANT

Dans une certaine mesure, l’art, le son et le lyrisme d’Ogi sont l’incarnation de l’imprévu. En tant que femme noire grandissant dans le Wisconsin, elle confesse que « Tyler the Creator a été l’une des premières personnes qui m’a parlé en tant que quelqu’un qui ne correspondait pas nécessairement à ce qu’était la musique noire ». Elle explique comment sa musique a pu lui offrir la « perspective de se sentir trop noire pour les Blancs et trop blanche pour les Noirs, ce que je ressentais beaucoup quand j’étais dans le Wisconsin ». Il n’est donc pas surprenant que s’il fallait choisir des artistes avec qui collaborer, il serait en tête de liste.

Dans sa propre musique, Ogi souhaite que son héritage soit celui de l’exploration. « Je veux qu’on se souvienne de moi comme de quelqu’un qui a tout essayé et a fait tout ce qu’elle voulait, sans être contrainte par l’idée que c’est ce que l’on est censé faire. J’ai été comme ça pendant une grande partie de ma vie, et maintenant que j’ai l’opportunité que ce soit littéralement mon travail, je veux trouver un moyen de vivre et de montrer que je peux faire ce que je veux. J’espère que cela inspirera aussi les gens à faire ce qu’ils veulent. »

Source : https://schonmagazine.com/interview-ogi/

Crédits :

photographie. Osvaldo Ponton
mode. Paco Lampecinado
talent. Ogi
coiffure. Susy Oludele
maquillage. Eric Vosburg
assistant photographe. William Eadon
rédaction. Shivani Somaiya